Я аккуратно и медленно поставил телефон на край плиты, вплотную к стене — с такого ракурса он сможет снять не так много, но завершать видео на упавшей в обморок девчонке будет странновато. Если и в самом деле решу создать ютуб-канал, вряд ли зрители оценят такой клиффхенгер — лучше уж набить морду Кошмару на камеру.

Мужчина метнул тесак. Я на максимальном ускорении шагнул в сторону и протянул руку, с легкостью хватая за рукоятку крупный нож. Едва уловимое движение кисти, и оружие улетает в открытую дверь за моей спиной, звеня по ступенькам.

От показанного трюка мужчина вздрогнул.

— Что ты такое? — шипит мясник, с опаской наблюдая за мной.

— Ты мне не поверишь, но я — тот самый человек, который тебя создал. Можешь звать меня папой.

Мужчина зарычал и рванул ко мне.

— Неважно, как ты оказался тут! Ты всё равно здесь и останешься!

Сначала я избегал его ударов. Это оказалось не так уж и сложно, даже в столь тесном пространстве. Удары были весьма предсказуемы, а какой-то ульты, типа замедления моих движений или присущих туманному Кошмару особенностей я за ним не заметил. Обычные безыскусные удары, особенно предсказуемые для того, кто провел больше пятисот часов в тренировочной комнате.

В очередной раз поднырнув под замах мясника, бью в ответ. Без изысков, кулаком левой руки под рёбра, но эффект превосходит мои ожидания — мне удаётся этим ударом отбросить тушу на пару метров.

— Так вот, что чувствуешь, сражаясь с обычным человеком, — хмыкнул я.

Костяшки от удара даже не болят. И это я Ци в мышцы не направлял. Нет, тело конечно инстинктивно усиливает каждый мой удар, но с целенаправленным усилением я бы ударил еще сильнее.

Мужик ни на мгновение не растерялся, как и положено Кошмару, и снова бросился в бой.

В этот раз я не избегаю столкновения. Решив проверить свои пределы, я блокирую левой рукой удар массивного кулака. Кошмар замер, не до конца ещё поверив в случившееся, но… я без труда блокировал удар этого здоровяка. Я сильнее. Намного сильнее.

Не сдерживая самодовольной улыбки, перехожу в наступление. От моих ударов тело Кошмара дрожит, будто я колочу студень. Впечатываю кулаки в запачканный фартук и слышу приглушенный хруст костей. Удивительно, насколько просто драться с обычным Кошмаром, которого ты превосходишь на голову. Если бы все драки были такими же простыми!

В очередной раз заставив Кошмар упасть на пол, я хватаю его за голову. Мясник ревет, пытается вырваться, но несмотря на всю его силу, против меня он беспомощен. Рывок руками, и я с пугающей легкостью сворачиваю ему голову.

— Вроде бы конец… — бормочу я.

И тут из комнаты по соседству до меня донеслось приглушенное звякание цепей.

По спине пополз холодок, волосы встали дыбом — я помню этот звук.

Запах мяса пропал, утихло шкворчание. Я оглянулся, но сзади меня холодильники таяли и рассыпались клочьями тумана — едва успел подхватить и сунуть в карман телефон. Катя пропала тоже.

Выход перегораживала каменная стена. Я вырезал ножом кирпич из этой кладки, но за первым обнаружился второй. Думаю, если тварь захочет, то и на десятке кирпичей все не закончится. Остается только идти вперед.

Я шагнул через порог и оказался в том самом помещении, где проводил ритуал карлик. Только сейчас оно стало куда больше. Огромный холл, дальних стен которого не видно — все утопает в тумане. Под ногами тускло светятся руны.

Легкий порыв ветра донес до меня запах спирта и каких-то лекарств. А еще он всколыхнул туман, и я увидел в десятке метров от себя чудовище в медицинском халате и в маске, скроенной из мужских лиц. Из-под пропитанного кровью халата высовывались длинные цепи, достающие до пола. С зажатого в руке молотка срывались тягучие капли крови.