Это ему ещё повезло, что он к главному дознавателю не попал! Думаю, животных Биркин ещё никогда не пытал. Вот он бы загорелся этой идеей!

— Да не разговаривал я больше ни с кем, кроме тебя! — ответил он. — Эти скоты меня просто так исколотили. Просто потому, что я мимо проходил.

— Погоди, а с чего это ты вдруг решил заговорить именно со мной? — поинтересовался я.

— У тебя аура не такая, как у других людей. Я же за версту чувствую, кому можно довериться, а кому нет. На такое любой кот способен. Не только я. Поэтому и понадеялся, что ты сможешь мне помочь, — объяснил кот.

— Что-то не клеится. Ты же сам с порога заявил, что глаза мне выцарапаешь!

— Ну… Я просто обозначил территорию. Чтобы ты себе никаких вольностей не позволял! Всё-таки ты сейчас в моём жилище.

— Жилище это не твоё, а казённое. То, что ты сюда прорвался и устраиваешь здесь ночные пробежки, это вовсе не значит, что теперь это твоя собственность, — произнёс я. — Давай так. Ты объяснишь мне, кто ты и что из себя представляешь. И если мне твоя правда понравится — я тебе помогу. Вижу, ранили тебя сильно. Ты, похоже, ещё и сам до сих пор не понял, насколько.

— Мелочи, — потянувшись, произнёс он. — На мне всё как на собаке заживает. Особенно, когда я обращаюсь собакой.

— Ты умеешь превращаться в собаку? — удивился я.

— В любое животное. Ну… Почти в любое, — ответил он.

— Сомневаюсь, что повреждённые почки так легко восстановятся, если ты, конечно, ещё и лекарской магией не владеешь, — подметил я.

Я уже просканировал его «анализом». На всякий случай. Чтобы убедиться, что организм этого существа действительно соответствует кошачьему. Не хотелось бы выяснить, что на деле я беседую с каким-нибудь монстром, прикинувшимся безобидным животным.

И проводя этот осмотр, я как раз и обнаружил, что с почками у котейки беда. Уж не знаю, чем его так приложили стражники, но вся выделительная система воспалена. Долго он в таком состоянии не протянет.

— Похоже, мне и вправду больше некому довериться, — сдался кот. — Ты хочешь знать, кто я такой? Да я и сам толком не понимаю. Обыкновенный кот-оборотень. Всегда таким был, сколько себя помню. Жил раньше с бабуськой-колдуньей, пока её магией инспекция не заинтересовалась. Её куда-то увезли, а я с тех самых пор сам по себе.

Кажется, не врёт. Судить могу только по сердцебиению. Мимика у котов, к сожалению или к счастью, скудная.

Прежде чем я успел ответить, мой слух засёк движения на лестничном пролёте. Похоже, сюда кто-то идёт. На всякий случай лучше покинуть квартиру.

— Значит так, — решил подытожить я. — Накормить и вылечить я тебя могу. Но не задаром. Ты мне тоже поможешь.

У кота поднялись уши. Он, судя по всему, тоже почувствовал приближение людей.

— Спрячь меня! — запаниковал кот. — Они же меня добьют! Обещаю, что буду полезным!

Он и вправду может быть полезным. Его способностям можно придумать сотню способов применения. Не помню, правда, прописан ли был в договоре запрет на домашних животных. Но с другой стороны, а кто об этом узнает?

— За мной! Быстро! — шикнул я и бегом покинул квартиру.

Затем открыл свою дверь, впустил внутрь кота и в последний момент успел закрыться. Как раз в эту секунду на этаже появились стражники. Они меня увидеть не успели, как и я их. Однако я легко смог определить, что это именно сотрудники службы безопасности, поскольку издалека смог услышать их переговоры.

— Вот так номер! — послышалось из коридора. — Не зря соседи снизу жаловались на грохот. Доставай оружие. Похоже, в здании посторонний. Вон следы крови на полу!

Повезло, что кот не оставил явного следа, ведущего в мою квартиру.