Он поднял её и всмотрелся…

На первой странице – фото Алисии. Он провёл ладонью по её бледным щекам.

«Убийство на почве ревности или жертва маньяка?» – гласил заголовок.

Элиот вернулся в спальню, открыл ящик стола, достал ножницы и стал вырезать. За окном всё те же сирены, газета дрожала в непослушных руках, не давая ровно пройтись по контуру. Вырезав фото Алисии и некролог, он нашёл тетрадь Джиджи и, открыв её на последних страницах, вложил фото туда.

Сирены всё звали.

У Элиота похолодело в желудке, он положил тетрадь под подушку и вышел на этот вой.

Перешёл соседнюю улицу, увидел таких же идущих и встроился в эту толпу. Он пытался не смотреть, не искать знакомые лица, не столкнуться с мистером Финчером или с кем-то ещё.

Этот воющий возглас вёл всех к местному клубу. Возле него уже стояла толпа.

Люди подходили постепенно, вздыхали, закрывали лица, кто-то утешал кого-то, другие хватались за сердце, глубже и чаще дыша. К ним подходили соседи, предлагали воды. Среди полицейских и зевак двое в синей форме – врачи, понял Элиот, они тоже успокаивали людей.

Кто там на этот раз?

Он замедлил шаг, он больше не хотел это видеть. Даже у самого страшного сна бывает конец, свой пик пробуждения, выброс, когда дальше уже невозможно смотреть, но этот кошмар продолжался.

Элиот пробрался через толпу.

Там у чёрного хода на асфальте, залитом кровью, окружённый толпой зевак, лицом вниз лежал Колин.

– Значит, здесь его и нашли? – записывал один из полицейских показания уборщика клуба.

– Здесь. Не я же его сюда притащил.

– Похоже, он упал с крыши? – посмотрел другой наверх.

– Несчастный случай?

«Вы что, идиоты?» – хотел сказать Элиот, но промолчал. Ему показался знакомым этот силуэт, эта толстовка… Этот скелет на дороге был в той же одежде? Не может этого быть! Он тёр больные виски.

Толпа ахала и вздыхала, Элиот смотрел на людей – среди них безутешных двое, похоже, родители парня, еле держались, вцепившись друг в друга. Рядом пацаны на мопедах, до того уверенные и крутые, теперь же – растерянная ребятня. Дальше – все местные, все соседи, не пережившие ещё прошлый кошмар.

– Это маньяк, – доносилось оттуда.

– Такой молодой и такая смерть.

– Это всё ревность, – сказал тогда кто-то. – Они же встречались.

– Кто?

– Алисия и этот парень.

– Не может быть…

– А ведь точно. Надо искать ревнивца.

– Да он просто псих…

«Просто псих», – раздалось из далёкой памяти, Элиот сжал кулаки.

Этот псих спас его, а потом убил Колина? Но зачем? Чтобы спихнуть вину на него? Точно! Ещё сильней разболелось в висках, быстро забилось сердце жилкой на потной шее. Если кто узнает, что было между ним и Алисией, все сразу подумают на него.

Сторонясь людей и находясь всё же с ними, в толпе стоял испуганный мальчишка.

Джиджи. Элиот попытался поймать его взгдяд: «Ты что-то знаешь, не так ли, парень?»

Тот не смотрел на него, а только шаг за шагом отходил назад, спотыкаясь о чужие ноги, натыкаясь на чужие спины, растворяясь в большой толпе. Элиот пошёл за ним.

– Как вы? – рука на его плече.

Он обернулся. Это был Рейли.

– Уже лучше, – ответил он.

– Какой-то дурдом, – процедил тот сквозь зубы, – сначала Алисия, потом этот парень.

– Значит, убийца не Колин…

– А вы подозревали его? Нет, – протянул сержант Рейли, – Колин – хороший парень.