– Скажи «да», – прошептал он.

Все еще одолеваемая тысячами сомнений, она молчала.

– «Сокол» быстроходен, – уговаривал он. – Я доставлю тебя домой за три дня. – В его взгляде запрыгали озорные искорки. – И компания лучше, чем на пакетботах .

Трикси рассмеялась:

– Убедительный аргумент, месье Дюра. Ваша точка зрения не лишена достоинств.

– Благодарю вас. – Намек на согласие, прозвучавший в ее словах, его обрадовал. – Позвольте мне сопровождать вас домой, леди Гросвенор? – взмолился он, придав голосу максимум почтительности и вежливости.

– Будь я одна, не стала бы сомневаться, а так мне нужно подумать…

Он прильнул губами к ее губам, положив конец ее колебаниям. Его поцелуй воспламенял, дразнил, вселял надежду.

Но когда они подошли к карете и уже собирались в нее сесть, Трикси вдруг с пылкой прямотой объявила:

– Раз уж я позволила тебе сопровождать меня, хочу сначала увидеться с твоим адвокатом.

Паша опешил было, но тут же ответил как ни в чем не бывало:

– Никаких проблем.

– Пойми, я не хочу снова оказаться легковерной дурой, – сказала она и, взяв предложенную им руку, поднялась на ступеньку.

– Что ж, справедливо.

– Нам еще предстоит обсудить платья, – добавила она, блеснув глазами, когда он уселся рядом.

– Как угодно, – промолвил Паша с едва уловимой улыбкой на губах.

Платья уже лежали упакованные в экипаже.

– После визита к адвокату.

– Согласен.

Она вернулась. Паша добился своего.

Шарль Дудо был молод, красив и умен. В его облике – цвете волос и глаз, но главным образом в немалом росте – угадывалось его нормандское происхождение. В его жилах все еще текла кровь древнего викинга. Но после нескольких минут общения с ним его дипломатия и познания в области законодательства затмили великолепные внешние данные. Трикси не понадобилось много времени, чтобы понять, что Пашу с адвокатом связывали не только деловые, но и дружеские отношения.

Успокоившись после разговора с Шарлем, Мари принесла Трикси извинения.

– Паша рассказал мне о вашем ужасном несчастье. Не нужно извиняться, – заверила Трикси женщину с теплой улыбкой.

– Паша едва не задушил меня за то, что я невольно вас расстроила, – произнесла Мари, покосившись на Пашу.

Шарля эта история немало позабавила. Несмотря на смуглую кожу и легкомысленный вид, Паша обладал редкой способностью выглядеть ангелом во плоти.

– Не совсем так, – мягко возразил он. – Полагаю, Шарль, ты убедил Мари, что освобождение Гюстава не за горами, – сменил он тему разговора, не намереваясь публично обсуждать свои чувства к леди Гросвенор.

– Насколько это возможно при наличии той информации, что у нас имеется. Как я уже упоминал ранее, учитывая наши дипломатические отношения с Турцией, – подхватил Шарль, – мы не можем давать безусловные гарантии, хотя Гильемино на нашей стороне и все должно пройти более или менее гладко. Сегодня пополудни я отправлю послу депешу. – Он подал Паше карту. – Точное местонахождение Гюстава пока неизвестно, хотя последнее сообщение от него пришло из Патрога. Как ты знаешь, на каждом шагу придется давать взятки. Вероятно, это займет некоторое время, но, думаю, в две недели мы уложимся. Затем, устранив обвинения в предательстве и шпионаже, договоримся о цене выкупа за Гюстава. Обмены такого рода имеют широкое распространение. – Шарль ободряюще улыбнулся Мари. – Если все сложится хорошо, уже в этом месяце Гюстав вернется в Париж.