Рекс тоже спрятался. Мимо проехали две машины частной охраны.

Мелисса взяла его за руку рукой в шершавой перчатке.

– Рекс, срочно нужен яд.

– Что‑что?

– Чтобы убивал быстро. Как укус змеи, который останавливает сердце за двадцать секунд.

Неужто от увиденного у Мелиссы окончательно поехала крыша?

– Мелисса, ты не…

– Да не для меня, тупица. – Она мотнула головой. – Помнишь полуночницу внутри того монстра?

– Ну и?…

– Она все еще жива, и я ее чувствую. Ее разум не умертвили, чтобы ее человеческий мозг мог мыслить знаками и символами. Но она знает, что с ней случилось.

Рекс закрыл лицо руками, а через несколько минут ответил:

– Но как мы достанем для нее яд?

– Не для нее. Для тебя. – Мелисса включила фары и выглянула в ветровое стекло. – Ей плохо, она, по‑моему, умирает. Скоро им понадобится замена, и они придут за тобой.

Он моргнул и мотнул головой.

– Да как…

– Подумай, Рекс. Они уже умеют летать, читать мысли, и они ненавидят математику. – Мелисса выехала на дорогу. – Она следопыт.

9

11:10

ПОНЕДЕЛЬНИК – ДЕНЬ ТЯЖЕЛЫЙ

– Слыхала чумовую новость?

Джессика вздохнула.

– Если ты о том, что я с треском провалила контрольную по физике, то вряд ли это входит в разряд школьных сплетен.

Констанца Грейфут сдвинула брови и прижалась к шкафчику Джессики, пропуская мимо пачку десятиклашек.

– Эх, Джесс, куда ж это годится? Может, твоя мамочка наконец заберет тебя из «углубленного» класса?

Джессика продемонстрировала ей увесистый томик учебника тригонометрии.

– Дождешься!

– А разве ты не готовилась сама знаешь с кем?

– Да. Но мы все время… отвлекались.

Констанца расплылась в лучистой улыбке.

– Ах ты негодница! Да я и сама не прочь так отвлечься.

Джессика улыбнулась ей в ответ, но получилось как‑то неуверенно. Если бы все было так, как думала Констанца, оно бы стоило того, чтобы провалить контрольную. Да вот только всю прошлую полночь она выискивала охотников вокруг дома, поэтому у нее не осталось времени на другие развлечения, не говоря уже о физике. Рекс и Мелисса даже не удосужились появиться и помочь. Может, Мелисса решила, что человеческая угроза не стоит потраченного времени.

– Так вот, – продолжила Констанца, – возможно, сегодняшние слухи отвлекут тебя от твоей трагедии. Оказывается, чья‑то мамаша работает в полицейском участке. То ли судмедэксперт, то ли психолог. Короче, прошлой ночью в Лас‑Колоньяс случился какой‑то акт демонического вандализма.

Джессика засунула учебник тригонометрии в рюкзак, размышляя над тем, что еще прихватить на урок.

– Чего демонического?

– Вандализма, – ответила Констанца, а потом шепотом добавила: – С извращенными ритуалами. Вся семья преспокойненько спала, тут сработала сигнализация – ровно в полночь.

Рука Джессики застыла на молнии рюкзака, закрытой наполовину.

– В полночь?

– Ага. Кто‑то вломился в дом, пока они спали, и натворил все это, даже их не разбудив!

Джессика медленно и ровно вздохнула.

– Прошлой ночью, говоришь?

– Да. А теперь держись, Джесс, начинается самое интересное.