Но тот был непреклонен:

    -  Нет, сударыня. Ее высочество знала, что это была воля Божья, и не я выстрелил - выстрелил сам Господь моей рукою.

    -  Из моего арбалета, - добавил Тибальд.

    -  Воистину так, - подтвердил Готье.

    -  Да ну! - изумилась Маргарита. - Это ты дал ему оружие?

    Пока они шли к дому, Тибальд в нескольких словах поведал ей о своем падении на охоте, приведшему к спасению Готье от разбойников.

    -  Ну и дела! - задумчиво промолвила принцесса. - Как непостижимо переплетаются судьбы людские.

    -  На все воля Провидения Господнего, - назидательно отозвался Готье с видом человека, посвященного в самые сокровенные тайны мироздания.

    -  У тебя уже кто-то гостит? - спросила Маргарита, заметив в конюшне лошадей.

    Лесник забеспокоился:

    -  Ну… В общем-то, да, сударыня. Один господин с женой. Они искупались в ручье, поужинали и совсем недавно отправились спать. К сведению ваших светлостей, на втором этаже у меня несколько барских спален, и ежели вы с монсеньором графом захотите отдохнуть…

    -  Спасибо, любезный Готье, так мы и сделаем. И поужинаем тоже. Надеюсь, у тебя найдется, что поесть?

    -  О да, сударыня. Конечно, найдется. Даже пара бутылок доброго вина еще…

    -  Постой-ка! - перебила его Маргарита. - Но лошадей у тебя целый табун. Откуда же взялись остальные?

    -  Это другие господа их оставили, - в замешательстве ответил лесник. - Они оставили мне на попечение своих лошадей, а сами гурьбой пошли в лес. Только один господин с женой…

    -  А кто они, собственно, такие, этот господин с женой?

    -  Увы, ваша светлость, не знаю. Я не любопытен излишне. Видать, они гости моей госпожи - как и вы, верно… Ну, и еще за ужином они называли друг друга Симоном - это господина, и Аделью - это госпожу.

    -  Ага! - рассмеялась Маргарита. - Понятно. Графине де Монтальбан не терпится родить своему мужу наследника.

    -  О да, сударыня, да, - с готовностью закивал лесник. - Как видите, они еще засветло отправились в спальню… Надеюсь, ваша светлость вскоре тоже подарит монсеньору ребенка. Первая жена господина графа, царство ей небесное, так и не…

    -  Замолчи! - рявкнул смущенный Тибальд. - Не суй свой нос не в свое дело.

    -  Но почему же? - ласково промурлыкала Маргарита, положив руку ему на плечо. - Мастер Готье дело говорит. Ведь дети - это так прекрасно.

    -  О да, сударыня, да, - подтвердил лесник и горестно вздохнул. - Жаль, что у меня нет ни жены, ни детишек… Да и поздно мне их заводить, старому монаху-расстриге…

    Глава XLIX

    Сказка от Тибальда де Труа

    Поужинав, они уединились в одной из спален. Покои на втором этаже действительно были барские, предназначенные для отдыха господ, выбравшихся на охоту, но перегородки между комнатами были довольно тонкими, и из соседней спальни слышались сладострастные стоны, которые еще больше возбудили Тибальда. Он рывком привлек к себе Маргариту и жадно поцеловал ее, но она тут же высвободилась из его объятий.

    -  Погоди чуток. Прежде всего, нам надо поговорить.

    Принцесса скинула башмаки, забралась на кровать и села, обхватив колени руками.