-  Но почему? - произнес Филипп. - Зачем графу Бискайскому убивать свою сестру?

    Эрнан нахмурился и как-то странно поглядел на Бланку.

    -  Виконт Иверо сказал, что все, кому надлежит это знать, знают почему… Я тоже знаю - вернее, догадываюсь.

    -  Знаете?! Но откуда? Кто вам сказал?

    -  Я сам догадался, сударыня. Обычно братья и сестры не стесняются нежничать друг с дружкой на людях - и это вполне естественно. Однако… Последние три недели я тщательнейшим образом следил за поведением вашего супруга и заметил одну характерную деталь: княжна Жоанна откровенно избегает брата - при всем том, что она очень привязана к нему, - и в присутствии посторонних держится с ним слишком уж сухо, с такой нарочитой официальностью, что это не может не вызвать подозрений. Простите за прямоту, моя принцесса, но я осмелюсь предположить, что госпожа Жоанна… э-э… является камнем преткновения в ваших отношениях с графом. Поэтому он решил избавиться от нее, видимо, в надежде, что со временем вы простите его прегрешение и помиритесь с ним.

    -  О чем это вы тол… - начал было Филипп, как вдруг умолк на полуслове, челюсть его отвисла, а во взгляде появилось понимание, смешанное с изумлением. - Черти полосатые! Значит, вот почему ты…

    Бланка резко толкнула его локтем в бок.

    -  Прекрати! Сейчас же! - Минуту она помолчала, пристально глядя Эрнану в глаза, затем произнесла: - Пожалуй, вы правы, граф. Я еще не знаю наверняка, но… Если бы Жоанна умерла, то со временем я, может, и смирилась бы с фактом моего замужества… Конечно, образцовой супружеской четой мы бы не стали… Впрочем, сейчас не то время и не очень подходящие обстоятельства, чтобы детально обсуждать этот вопрос. Возможный мотив убийства Жоанны мы выяснили, а теперь нам надо решить, что делать дальше.

    -  Поэтому я и обратился к вам, принцесса, - сказал Эрнан. - Госпожи Маргариты в замке нет…

    -  Да ну! - встревожился Филипп. - Куда же она подевалась? А вдруг граф Бискайский запланировал на эту ночь оба убийства?

    -  В таком случае, он прогадал. Этой ночью госпожа Маргарита находится в надежных руках. Она… - Шатофьер осекся и быстро взглянул на Бланку. - Она и граф Шампанский сейчас в усадьбе лесника.

    -  Ага, понятно, - проговорил Филипп и тут же вскипел: - Так почему вы ничего ей не рассказали?!

    -  Когда мы уезжали, то не знали, что она там… то есть мы с Гастоном не знали, зато Симон знал. Он с графиней де Монтальбан… гм, оставим это. Одним словом, он видел в окно, как они подъехали к усадьбе и вошли в дом, но не счел нужным сообщать нам об этом до тех пор, пока мы не прибыли в замок.

    -  Вот недотепа!

    -  Да нет, просто всю дорогу он дремал. Перед самым нашим отъездом я вытащил его тепленьким с постели и даже не потрудился как следует растормошить. Так что вина за все целиком лежит на мне.

    -  Вы говорили о сообщнике, граф, - сказала Бланка. - И предположили, что им может оказаться мой муж.

    -  Это вполне вероятно, сударыня. По крайней мере виконт Иверо уверен, что его сообщником будет граф Бискайский.

    -  Но ведь он в Памплоне, - возразил Филипп.

    -  А что мешает ему приехать в Кастель-Бланко, сделать свое черное дело и к утру вернуться во дворец? Ведь можно подстроить все так, что никто, кроме верных ему людей, не будет знать о его отсутствии.

    -  Думаешь, охрана замка куплена?

    -  О нет, вовсе нет.