– Эт то магия зимы! – выкрикнул Фредерик. Майкл, т ты прекрасно з знаешь, что она смерт тельна! Д дайте мне уйти, и д девушка останется жива!

– Пропустите его.

– Ид дем!

Эбби грубо дернули за руку. Скованная ледяной магией, она упала на колени.

– В вставай!

Еще один рывок.

– Я не могу, – прохрипела она. – Ноги… я их не чувствую.

Холод отступил. На его место пришла боль. Стиснув зубы, Эбби поднялась, опираясь на скамью. Ее трясло.

– Быстрее! – скомандовал Фредерик, снова увлекая ее к выходу.

Девушка посмотрела на лорда Эванса, ища поддержки. Он кивнул, не сводя напряженного взгляда с Фредерика Льюиса.

Шаг, еще один…

Они вышли на крыльцо. Теперь во дворе помимо саней, на которых они приехали, стояли еще одни, запряженные знакомыми белоснежными конями. Фредерик устремился к ним, таща Эбби за собой.

– Вы же обещали! – возмутилась она.

– Я об бещал, что ты ос станешься жива! – хмыкнул он, затаскивая ее за собой в сани. Свободной рукой он схватил вожжи. – В вперед!

Кони рванули вперед. Оглянувшись, Эбби увидела, как на крыльце появляются люди лорда Эванса.

– Б быстрее! – торопил коней Фредерик.

Он, наконец, разжал пальцы и теперь держал вожжи обеими руками.

– Б быстрее!!!

Миг, еще один, и кони взлетели, радостно заржали, набирая высоту над лесом. Эбби вцепилась в экипаж. В памяти вспывали недавние события. Такие же сани, белоснежные кони… звук лопающейся кожи…

Сани накренились. Эбби не сразу поняла, что все снова происходит в реальности: упряжь лопнула. Почувствовав свободу, белоснежные кони с радостным ржанием унеслись вперед.

Где то неподалеку выругался Фредерик. Ледяная магия схлынула. Эбби обреченно зажмурилась, не желая видеть как стремительно приближается земля.

– Держу!

Знакомый голос раздался над ухом, а крепкие руки обхватили ее. Эбби открыла глаза и встретилась взглядом с лордом Эвансом. Восседая на химере, он прижимал девушку к груди.

– Майкл! – она обхватила его шею руками, прижалась лбом к такому надежному плечу, пытаясь сдержать рыдания. – Ты пришел!

– Не мог же я оставить тебя, – прошептал он, осторожно поглаживая девушку по волосам.

– А Тим и Джул? С ними все в порядке?

– Разуметеся. С ними же Молли.

– Но… – озарение пришло не сразу, Эбби покачала головой. – Ты специально приставил ее к близнецам, верно?

– Разумеется. Молли – прекрасный телохранитель. Именно она обнаружила среди слуг сообщника братьев Льюисов. Так что твоим племянникам ничего не угрожает.

Эбби выдохнула и все таки разрыдалась.

Глава 25. Разум и чувства

На этот раз они летели долго. Или это просто показалось?

Эбби не следила за дорогой. Прижавшись к надежному плечу, она рыдала, наконец то выплескивая все свои страхи и переживания последних дней. Лорд Эванс молчал, прекрасно понимая, что после случившегося его спутнице просто необходимо выплакаться.

Он нежно поглаживал Эбби по спине, терпеливо ожидая, когда она придет в себя. Наконец, слезы иссякли.

– Из звини, – прошептала девушка, все еще не решаясь поднять взгляд.

– Пустое. Ты готова вернуться в замок?

– Что? – она все таки посмотрела на него. – Почему ты спрашиваешь?

– Потому что мы уже полчаса кружим над лесом. И хотя я готов провести так вечность, Макс, наверняка, жаждет услышать все из первых уст. Да и горгулья слегка устала.