Но что бы ни знала (или думала, что знает) Маргарита, что бы ни приказал Филипп, непосредственная опасность сохранялась. Маргарита, уверенная, что Вильгельм и его сторонники намерены захватить ее в плен и заставить выполнять их волю, велела оседлать свою самую быструю лошадь и приготовилась ночью ускакать в Монс: этот город считался спокойным. Несколько ее советников поймали ее и остановили. Тогда она, дрожа от страха, вернулась в свой брюссельский дворец и оттуда 24 августа 1566 года, когда мятежи достигли наивысшей силы, обнародовала постановление, получившее название «Аккорд» («Согласие»). В нем Маргарита на неопределенный срок приостановила действие запрета протестантам проповедовать, пообещала, что религиозная политика будет полностью пересмотрена, а за эти уступки просила мятежников хотя бы вернуть церкви, пообещав, что им будет разрешено построить для себя новые.

Позже, желая нарушить свое слово, Маргарита сказала, что «Аккорд» она обнародовала под давлением. Но это было давление не Вильгельма и его друзей, а ее собственных страхов. Выражение ее лица было прямым и открытым, но ее мозг работал беспорядочно и криво. «Аккорд» был лишь коварной уловкой. Маргарита никогда не собиралась сделать его чем-то, кроме быстрого выхода из тупика.

Чтобы напряжение, возникшее между Филиппом и народом Нидерландов, достигло критической точки, понадобилось около семи лет. События развивались до ужаса медленно. Теперь они мчались к катастрофе.

Вильгельм, взяв с собой Людвига, поспешил обратно в Антверпен. Первым его делом после возвращения было наказать бунтовщиков. Из многих виновников он выбрал лишь трех, чтобы сделать их примером. Все они были иностранцами, поэтому он, сурово покарав их, показал, что наказывает всерьез, и при этом не вызвал гнева у горожан. Примерно в первой неделе сентября он сумел вывести кальвинистов из церквей, но лишь благодаря тому, что предоставил им места для собраний в городе и пообещал, что они могут сейчас же начать строить свои молитвенные дома. Они в восторге засыпали его просьбами заложить первые камни в основание новых молелен, но он во всех случаях отказался от этой чести. Маргарита уже мучила его письмами, в которых ворчливо указывала, что в ее намерения не входило такое щедрое толкование «Согласия». На это Вильгельм смог ответить только, что, если регентша знает лучший способ удалить мятежников из католических храмов, чем предоставление им нескольких собственных церквей, она мудрее, чем он. Но Антверпен был не единственной его заботой: серьезные беспорядки произошли там, где он был штатгальтером. Поэтому он собирался провести осень в поездке по Голландии, Зеландии и Утрехту, а зимой сделать своей официальной резиденцией Антверпен, чтобы, лично находясь там, восстановить и сохранять доверие к себе.

Тем временем прилив внезапно сменился отливом. До этих пор экстремисты добивались всего, чего хотели, но теперь Маргарита создавала партию из лоялистов, сторонников контрреформации и личных врагов Вильгельма, Эгмонта и Хорна. Ее успеху способствовал раскол среди конфедератов. Среди противников короля всегда были две партии – «государственные гёзы» и «религиозные гёзы», то есть политические оппоненты и религиозные фанатики. Августовское безумие довело скрытые разногласия до кризиса. «Государственные гёзы», увидев, как перед ними разверзлась пропасть беспорядка, почувствовали страх и отвращение и перешли на сторону регентши и респектабельности. Трещина в рядах конфедератов расширилась до неисправимого состояния, когда дочь Мансфельда сбежала, находясь в гостях у Бредероде и его жены. Мансфельд и его сын посчитали это личным оскорблением, поссорились с Бредероде и в гневе переметнулись на сторону регентши.