- Принцесса неравнодушна к музыке? - язвительно поинтересовался эльф, сидящий прямо, словно меч проглотил.

    Интересно, он что, всерьез решил разобидеться?! На моей памяти он впервые назвал меня принцессой и обратился в третьем лице!

    - Нет, принцесса просто умоталась настолько, что засыпает на неудобной табуретке! - ответила я, вставая.- А принц до того зол, что не замечает очевидного. Ему тоже не мешает отдохнуть! Ариан, спокойной ночи!

    Я походя провела ладонью по щеке мигом покрасневшего рыцаря и с удовлетворением заметила, как Эло дернул ушами. Вот ведь поганец, мало того что разозлил приставаниями, так еще и музыку не дал послушать! Ну ничего, задняя дверь открыта, я усядусь на окне и наслажусь отголосками концерта из своей комнаты.

    Но сим благим намерениям не суждено было осуществиться. При виде кровати я неудержимо раззевалась и, решив, что отдых дороже, улеглась, пристроив под боком Тэрриэт и обняв влезшего под бок Шэра.

    ГЛАВА ПЯТАЯ

    Преследуем мы наступающую армию...

    Эло

    Встал я посреди ночи и сразу начал готовиться к отъезду. Мерзкая девка получила свою трижды клятую нирату, и теперь ничто не задерживало нас в Городе-под-Кленами. Отца о своем скором отъезде я оповестил еще три дня назад и, получив добро, тут же и попрощался на всякий случай, планируя переселиться в гостиницу к Ариану и Ксенон. Но потом передумал, решив посвятить оставшиеся дни планомерным сборам, да и излишне баловать иномирянку своим присутствием нечего. Но она, кажется, вовсе не скучает в обществе своего рыцаря, более того, похоже, откровенно предпочитает его мне, будучи всегда неизменно ласкова и вежлива с Арианом. Меня же она могла и обругать (что частенько и делала, причудливо мешая вполне понятные мне слова с какими-то дикими сочетаниями звуков), и приложить ладонью, и пнуть, если я стоял на ее пути к какой-то цели вроде ужина на столе или удобного стула у окна.

    Нагрузив свою лошадь сумками с вещами и припасами, я вывел ее за территорию дворца через маленькую калиточку и неспешно двинулся к гостинице, пытаясь вспомнить, все ли взял. Впрочем, что-нибудь забытое обязательно обнаружится, причем тогда, когда будет уже жалко времени и сил на возвращение.

    Ариана разбудил без проблем. Рыцарь мгновенно подскочил, я, оставив его собираться, отправился расталкивать Ксенон. Не говоря уже ни о чем другом, мне было любопытно посмотреть, и впрямь ли она спит с мечом. Дверь была заперта изнутри... Естественно. Я вернулся в комнату светловолосого рыцаря и, стиснув зубы, повторил путь Ксенон по карнизу, ежеминутно боясь поскользнуться и сверзиться вниз.

    В комнате иномирянки было темно, но не слишком - в настежь распахнутое окно проникало вполне достаточно света, чтобы в подробностях рассмотреть обстановку. Одежда девицы была аккуратно сложена на стуле, там же лежали и ножны. Пустые. Я подошел к кровати и замер. Ксенон спала не в одиночестве. Что?! Кто посмел?! Я присмотрелся, потом облегченно выдохнул - на простынях развалилась собачина, удобно устроив морду на подушке, а тело под одеялом. Обойдя кровать, я увидел и нирату - одна рука лежащей на спине девчонки обхватывала поперек шеи пса, а вторая расслабленно лежала прямо на лезвии меча. Ну и ну! И не боится же она порезаться, так небрежно обрушаясь с холодным оружием. И не порезалась же до сих пор!

    Я наклонился, и тут же покоящееся на постели тело словно взорвалось движением. Лежащая на лезвии рука сомкнулась на рукояти и стремительно метнулась вперед, перекрывая ниратой возможность прямого удара, а вторая одним движением отбросила одеяло далеко в сторону и задрала подол длинной рубашки, чтобы не пугался в ногах.