- Уф, Эло, это ты...- Облегченный вздох. Девчонка явно здорово перетрухнула.- Слава богу, это всего лишь ты...

    Потом до нее, кажется, дошло: Ксенон одним движением соскочила с развороченной постели, потревожив недовольно вякнувшую собачищу, и отпрыгнула к окну, прикрываясь ниратой, словно боялась, что я нападу на нее.

    - А что тебе, собственно говоря, понадобилось в моей спальне посреди ночи? Ты потрясающе беспардонен и нагл! Ариан, бедный, даже днем сюда заходить стесняется!

    - Я просто пришел сказать, чтобы ты собиралась, мы выезжаем в Неалон,- мирно пояснил я, игнорируя возмущенно поблескивающие в свете звезд глаза иномирянки.

    - Выезжаем? Прямо сейчас? - девчонка отвела с лица растрепанные волосы. Нирата мягко сверкнула и тут же вновь превратилась в сгусток тьмы.- Хорошо. Выйди. Я скоро буду готова.

    Я кивнул и шагнул к двери.

    - Эло...

    Надо же, какой у нее тихий и встревоженный голос... Я, уже успев откинуть щеколду, с готовность оглянулся. Девчонка успела спрятать свой клинок в ножны и, держа их в руке, подошла ко мне. Босые ноги мягко, почти неслышно ступали по деревянному полу.

    - Послушай! Больше никогда так не подходи ко мне, ясно?! Я спала и не слишком контролировала себя. Я же могла... Я же могла тебя убить, придурок ты этакий!

    - Ты меня? Сомневаюсь!

    - А ты был готов к тому, что я нападу на тебя с оружием в руках? - тихо спросила девчонка, поднимая голову.

    Жаль, что здесь так темно, а она стоит спиной к окну, интересно было бы посмотреть на выражение ее лица.

    - Нет, но...

    - В том-то и дело. Ты не успел бы защититься. Я сквозь сон почувствовала, что кто-то приближается, а потом нирата прямо-таки обожгла руку, и я поняла, что в комнате находится чужой, и он уже рядом... Что бы ты смог голыми руками против клинка? Я приготовилась к обороне, и только это сохранило твою шкуру в целости. А если бы я решила сама атаковать... О господи, Эло, я же могла тебя убить!

    Девчонка покачнулась и внезапно уткнулась мне в плечо, тихонько всхлипывая и по-прежнему сжимая в руке ножны. В первый момент я растерялся, но потом сообразил, чем это может продолжиться, и аккуратно обнял иномирянку, побуждая продолжать слезоразлив. Так, теперь главное не испугать ее. Ксенон напомнила мне ежа, который прI4 малейших признаках опасности сворачивается в колючий клубок, но вот именно сейчас отчего-то проникся доверием и ощущением безопасности и лежит у меня на ладони, забавно шевеля черной пуговкой носика и подставив для почесывания мягкое брюшко. От волос Ксенон исходил какой-то незнакомый, но определенно приятный запах - смесь ландыша, цитрусовых и еще чего-то необычного, притягательного...

    - Так, выйди отсюда! Я через минуту буду готова! - Иномирянка резко отшатнулась и бросилась к стулу со своей одеждой, на ходу вытирал мокрые щеки.- Шэр, роднуся, вставай! давай-давай, мой маленький, мы уезжаем!

    Ну и что на сей раз я сделал не так?

    - Ты еще здесь? Ксенон выпрямилась, держа в руках штаны и рубашку.- Хочешь помочь мне одеться? Я справлюсь сама, ты бы пошел лучше лошадей седлать, что ли!

    Нет, это просто невероятно! Только что плакала у меня на груди, и вот опять вместо нежной мордочки с доверчиво по блескивающими глазенками - колючий шар, к которому ни с какой стороны не подступиться.