Тогда-то до них и добралась стража.

– Это мой друг – мой и короля, – заявила фея, беря за руку бледного юношу. – Его зовут Туан, и я возмущена, почему ему не выдали приглашение. Это какая-то ошибка. Я хочу, чтобы он меня сопровождал. Он и его милая сестрёнка, – она скорчила рожицу малышке, и та со смехом потянулась к её носу.

– Ваше Высочество… – растерянно начал капитан гвардейцев, но Дамиан, обнявший жену, посмотрел на него совсем не дружелюбно.

– Это был приказ, капитан. Исполняйте.

Капитан козырнул.

– Есть!

– Это было грубо, Дами, – шепнула потом Виола, когда они выбрались на ковровую дорожку.

– Это было глупо, – выдохнул Дамиан. – Я же просил!

– Да ладно тебе…

– Виола, отдай мне Дею, – вставил Туан, не сводя с сестры взволнованного взгляда. – Если ты её снова уронишь…

– Снова? Я тебя умоляю! – вздохнула принцесса. – Она тогда просто пыталась встать на крыло – а ствоей заботой этого так и не произойдёт. Дея, а ты кого больше любишь: меня или брата?

– Бра-а-ата! – протянула малышка.

– Предательница, – фыркнула фея, ссаживая её на руки Туану. – Но серьёзно: Ромион наверняка один раз женится, а жить уж точно будет долго, так что следующей королевской свадьбы на нашем веку не предвидится – давайте смотреть с лучших мест.

Ни Дамиан, ни Туан её энтузиазма не разделяли.

– Меня завтра в школе расспросами замучают, – простонал Туан. – Как ты могла…

– Не перечь моей жене! – тут же вскинулся Дамиан.

– Мальчики, не ссорьтесь, – вставила Виола, сдувая на Дею золотую пыльцу. Та окутала девочку сверкающим облаком: Дея радостно захлопала в ладоши, пытаясь её поймать. – И кстати, Туан, в школе все и так в курсе, что ты под моей протекцией.

– Да, но теперь они будут говорить, что я твой любовник!

– А, то есть до этого ты был спутником – и это не одно и то же? И вообще, ты, что, против?

– Виола! – воскликнул Дамиан, бросая на Туана яростный взгляд.

– Прости, милый, – фыркнула принцесса. – Ты-то знаешь, что это неправда. А Туану связи не помешают…

Дракон и Тёмный Властелин обменялись взглядами.

– После поговорим, – тяжело бросил Дамиан, и непонятно было, к кому это относится больше: к жене или Туану.

Высокие гости продолжали прибывать – впрочем, никого больше не встречали так возбуждённо, как принцессу фей и её супруга. Хотя многих простые сиернцы видели впервые. Например, когда по красной дорожке прошёл император гоблинов со свитой, тишина снова настала полная. С подземниками Сиерна до Ромиона не торговала, а гоблины редко высовывали нос на поверхность, и мало кто знал, как они вообще выглядят. Поэтому на императора уставились во все глаза и только что пальцами не показывали.

– Интересно, они поражены блеском его одежд или его ростом? – усмехнулась Виола, с улыбкой наблюдая, как Его Величество поднимается к своей ложе. Маленький император в кольце своих высоких и мощных телохранителей смотрелся действительно забавно.

– Нет, просто вчера в трактирах делали ставки: кто ниже ростом – наш король или гоблинский, – отозвался Туан, занявший свободное кресло за принцессой и сейчас изо всех сил пытавшийся удержать на коленях непоседливую сестру.

– Да? – хмыкнул Дамиан. – Не слышал…

Туан удивлённо посмотрел на него и зашипел от боли: Дея с силой дёрнула его за чёлку.