Нетеру могли высчитывать точное место для возможности перехода. Год 274 до н.э. – это была точка перемен! И именно здесь можно было осуществить задуманное. Отсюда тянулись невидимые нити множества путей континуума.

И царский военачальник из Золотой стражи в этот час шел туда, куда позвала его судьба. Царский брат обещал ему царицу Арсиною. И мог ли он не выслушать его? Он прибудет в его дворец и все начнется…

***

Копья скрестились перед военачальником.

– Это дворец сына фараона! – прозвучал строгий голос слуги-привратника.

Ахилл сказал кто он такой.

– Я призову сотника стражи! – снова сказал слуга.

При этом Ахилл не видел того, кто говорил с ним. Перед ним стояли лишь молчаливые и сильные стражи. Привратник находился где-то в тени переходов.

Вскоре явился высокий пожилой воин в шлеме и панцире, поверх которого был накинут старый солдатский плащ.

– Я сотник стражи Ден.

– Я стратег Ахилл.

Сотник-киренец сразу приказал воинам убрать копья. Вход во дворец царевича был открыт…

***

В этом дворце Мага обитал во время своих визитов в Александрию. Дворец был его собственностью, подаренной еще Птолемеем Первым.

Мага слишком заботился о безопасности и потому перестроил входы так, чтобы никто не мог проникнуть к нему без ведома стражи. Той относительной вольности перемещений, что царила в большом дворце фараона, здесь не было. Киренские наемники охраняли каждый коридор, и слуги не слонялись без дела между переходами.

Мага знал, что Ахилл придет и приказал страже сразу провести его в тайный покой, где никто не смог бы их подслушать. Принц знал об агентах фараона, которые были в каждом доме. Это было заведено еще при его отце. Царь следил за действиями своих вельмож…

***

Могучий царевич сидел на изящной кровати, с витыми ножками, украшенной золотом и накладками слоновой кости. Перед ним был небольшой столик с яствами и кувшинами с вином. Все эти предметы были египетского производства и отличались от греческих образцов. Видно царский сын желал найти благосклонность египетской части населения столицы.

Мага был обнажен до пояса, на нем лишь хлопковая юбка с накладками и кожаные сандалии как у простого воина. Царевич держал в руке тяжелый электровый кубок с вином.

Мага показал Ахиллу на табурет. Тот сел.

– Я призвал тебя и знал, что ты придешь. Ты назначен начальником стражи?

– Да. Мой царь добр ко мне.

– Тебе доверена охрана фараона.

– Конная стража, господин. Я начальник конной стражи.

– Пусть так. Все равно это большая честь. Ты ведь не из знати, Ахилл? Кто был твой отец? Напомни!

– Мой отец философ Диокл, который имел честь состоять другом твоего великого отца, господин.

– Философ? Не вельможа? Не военачальник?

– Философ, господин, – подтвердил Ахилл.

– А кто был твой дед? Тоже философ? – губы царевича скривились в гримасе презрения.

Ахилл ответил спокойно:

– Отец моего отца жил в Афинах и был переписчиком книг. А вот отец моей матери был воином.

– Это уже лучше. В наше время благородные люди это воины! И ты похож на воина, а значит пошел в род своей матери. Хотя, я думаю, что знатностью и она не отличалась.

– Я не претендую на знатность, господин.

– Напрасно, Ахилл. Царь может даровать тебе все!

– Но царь не способен подарить мне новых отца и мать, господин. Я так и останусь сыном Диокла и Афродисии.

– Царь может даровать тебе жену высокого рода и это поднимет тебя на высоту! Я стану для тебя добрым царем, Ахилл.