|
.. - Эй! Господин, подожди! Аззи обернулся. Действительно, ему кивала какая-то старая карга. Она сидела перед небольшой черной палаткой, расписанной золотыми каббалистическими знаками. Темнокожая старуха, видно, была из цыганок или арабов. - Ты звала меня? - Да, господин, - ответила старуха с отвратительнейшим североафриканским акцентом. - Войди в палатку. Возможно, любой человек, окажись он на месте Аззи, проявил бы большую осторожность, так как никогда нельзя угадать, что может случиться в черной палатке с каббалистическими знаками. Но для Аззи эта палатка оказалась первой знакомой вещью, которую он увидел на Земле. Дело в том, что среди демонов есть целые племена которые скитаются по преддверию ада и живут в черных палатках, а Аззи, хотя и был по отцу ханаанитом, имел кое-какие родственные связи и со странствующими демонами. Изнутри палатка была увешана коврами с затейливыми рисунками. На стенах висели изящно расписанные оловянные масляные лампы, а под ними было разбросано множество расшитых подушек. В глубине палатки стоял низкий жертвенник со столиком для жертвоприношений, а над ним возвышалась выполненная в греческом стиле статуя прекрасного молодого человека с лавровым венком на голове. Аззи сразу узнал юношу. - Значит, Гермес в конце концов оказался здесь, - заметил он. - Я его жрица, - произнесла старая карга. - А у меня было такое впечатление, что мы находимся в христианской стране, где поклонение древним богам строго наказывается, - сказал Аззи. - Ты говоришь правильно, - кивнула старуха. И добавила: -Древние боги мертвы, но и не совсем мертвы, потому что они воскресли и приняли другой облик. Гермес, например, стал Гермесом Трисмегистусом - покровителем алхимиков. Поклонение ему не поощряется, но и не запрещается. - Отличная новость, - сказал Аззи. - Но все же зачем ты позвала меня? - Господин, ты ведь демон? - осведомилась жрица. - Да. А как ты узнала? - В твоих манерах чувствуется что-то благородное и зловещее. На твоем лице отражаются тягостные раздумья и неумолимое зло. Тебя нетрудно заметить в толпе, как бы велика она ни была. Конечно, Аззи знал, что чувства у цыган обострены, они видят то, чего другие люди совсем не замечают, и облекают это в словесную форму, чтобы польстить своему клиенту. Тем не менее он полез в карман, достал золотой денье и бросил его старухе. - Возьми в награду за твой льстивый язык. Все же что тебе нужно от меня? - Мой хозяин желает поговорить с тобой. - Хорошо, - согласился Аззи: он давно не болтал с древними богами. - Где твой хозяин? Старая карга опустилась на колени перед жертвенником и что-то пробормотала. Через мгновение белый мрамор изнутри наполнился розовым сиянием. Статуя ожила, потянулась, сошла с пьедестала и села рядом с Аззи. Старухе Гермес сказал: - Найди нам что-нибудь выпить. Старая жрица ушла, и Гермес обратился к демону: - Что ж, Аззи, много воды утекло. - Очень много, - согласился Аззи. - Рад снова видеть тебя, Гермес. Меня не было на Земле, когда христианство одолело язычников, - был по горло занят другими делами, ты понимаешь, -но я выражаю свое искреннее соболезнование. |
