Тишина.

Он осторожно выглянул из-за угла. Никого… он подождал немного – никого не видно.

Наконец-то!

Итан не спеша пересек аллею, вышел опять на главную улицу, которая в этот час, как правило, почти пуста. Мимо проехала машина, набитая подростками. Из нее неслась громкая музыка. Итан поморщился, подумав: может быть, они нашли кого-то повкуснее меня, сегодня ему улыбнулась удача: он смог удрать от настоящих вампиров.

Вдруг, к ужасу Итана, двое вампиров, сумевшие преодолеть препятствие, появились на аллее и остановились, оглядываясь по сторонам.

Итан, надеясь, что они его не заметят, замер в тени какого-то навеса и затаил дыхание.

– Налево, – прорычал один из вампиров.

Итан подождал, пока вампиры скрылись с глаз, отряхнулся от пыли и постарался прикрепить оторванный рукав пиджака. Затем взглянул на часы.

Половина десятого – Истребительница как раз должна выйти в свой патруль. Теперь станет легче. Во-первых, не будет обнаглевших вампиров. Во-вторых… Итан считал, что стоит ему некоторое время ходить за девчонкой, и тварь окажется у него в карле. На самом деле ему совершенно не нужно было это шевство: работать, не зная результата, не в его стиле.. исключением тех случаев, когда ему было интерес -, чем все закончится. А еще важно, что его присутствие в городе раздражет Руперта. Итан усмехнулся: две отличные причины заниматься этим делом – собственный интерес и очевидная выгода.

– Эй, вампирята, – крикнула Баффи в темноту, не слишком надеясь на ответ, – кис-кис-кис!

Нет. Ничего. Ночь была какая-то мертвая, с тем же успехом она могла сидеть дома за скучной книжкой -, результат был бы тем же. Или можно было пойти в «Бронзу» и послушать грохот, который исполнители называют музыкой. Казалось, что вампиры в Саннидейле вымерли.

Сегодня днем Баффи еще раз говорила о странном поведении своих «подопечных» с Куратором. Но Джайлс, как и раньше, ответил, что не стоит прекращать патрулирование, несмотря на временное затишье. А ее гипотезу о том, что вампиров отпугивает; корред, он отверг и аргументировал это тем, что корред не влияет на демонов.

А Джайлс никогда раньше не ошибался! Да, Кураторы должны иметь все ответы на все вопросы.

Сегодня Джайлс выдвинул предположение, что происходящее связано с магнетическим влиянием Адовой Пасти.

Баффи почувствовала, даже узнала, что сзади нее кто-то появился. Все ее мускулы напряглись, но она постаралась сделать вид, что ничего не заметила. Вампиры сейчас не главное. Сегодня у нее одна цель – корред. Ее задача – заманить его в пригород и оставить там. Джайлс утверждал, что как только исчезнет магическое влияние Адовой Пасти, корре-ду станет скучно и он сам отправится назад – туда, откуда пришел. Вернется к старому занятию: высасывать силы из крыс или животных покрупнее, если повезет.

– Он будет похож на медведя, которому приходится питаться ягодками и корешками, – говорил Джайлс, – когда живая дичь недоступна.

– Если не найдется грибник, которым можно перекусить, – парировала Баффи.

Она считала, что отправить корреда восвояси будет нелегко, но это казалось проще, чем убить его. Ни в одной из книг Джайлса они не нашли способа уничтожения корреда.

– Они похожи на тараканов, которые выживают после ядерного взрыва, – проворчала Истребитель-ница.

Итак, заманить, бросить и надеяться, что он отправится домой.

Это было бы неплохо, думала Баффи, потому что танцевать я согласна только в «Бронзе» под музыку «Динго», которые наверняка зададут там всем жару.

Она резко обернулась.

Корделия остановилась посреди дороги:

– Обещаешь?

– Обещаю.