— Да вроде порядок у вас, — серьезно сказал тот, решив отложить выяснения на потом, — пацаны на вокзале болтаются, воруют по мелочи, но Роза не появлялась, если ты о ней.

— О ней… — Хэл потеребил длинные волосы. — Хорошо. Очень даже хорошо.

Фред искоса смотрел на него: резкий профиль, нехороший взгляд, слишком уж жесткая складка у губ для такого мальчишки…

— Мы вроде приятели, — сказал он непонятно к чему.

— Да ну? — искоса глянул на него Хэл. — А чего стоим-то, Фред? Поехали, может, тебе же домой нужно… Или давай, я уж сам дойду, чего тачку гонять, она заслуженная…

— Сиди ты, — одернул полицейский. — Значит, говоришь, Дурсли тебе родня?

— Угу. Это тетка по матери. Вот умора, скажу в приюте — оборжутся все! А может, и не скажу, — вдруг добавил мальчик. — Дадли тогда втрое сильнее травить станут, потому как у такого, как я, слабого родича быть не может! Втыкаешь?

— А то! — ответил Фред.

"Господи, Магда меня убьет, — подумал он и тут же добавил: — Ой, да ладно, переживем как-нибудь!"

— Как вообще школа-то? — спросил мужчина.

— Да так… Уныло, — честно сказал Хэл. — Все чего-то от меня хотят, чего, не пойму. Ну их в задницу! Еще вот и к родичам запихали…

— Ага… Ты жрать хочешь?

— Слегка, — обтекаемо ответил мальчик, — а что?

— Да то, что ночь глухая, а я не ужинал и даже не обедал. И жену будить неохота, и самому лень готовить. Давай заедем на заправку, я возьму чего-ничего перекусить?

— Давай, — как-то уж слишком легко согласился Хэл и молчал все время, пока они ехали до заправочной станции, пока Фред покупал им по сандвичу, стаканчику кофе и сладкому пирожку. А потом вдруг спросил: — Фред, что мне делать?

— Сперва поешь, — сказал тот, хотя прекрасно понял, о чем вопрос. Или думал, что понял.

— Иди ты… Фред, ты самый клевый полицейский в нашем районе, — без улыбки поизнес Хэл. — Я, знаешь… А, ладно, ты ничего не слышал.

— Я все слышал, мелкий говнюк, — ответил тот. — Выкладывай. Я твои делишки знаю… Слушай, а ведь я тебя правда с самого начала твоей карьеры знаю! Как я приехал сюда, так и ты начал промышлять!

— Может, и так.

— Хэл, — Фред ткнул мальчика в бок, — ты чего?

— Ничего. Поедем, может? Мне ночью проще в приют пробраться.

— Погоди, ты ничего толком не сказал. Что не так, Хэл? Ты какой-то… неправильный, — попытался сформулировать Фред. — Ты раньше был не такой.

— Если я тебе правду скажу, ты меня в дурку сдашь.

— Ну ты попробуй…

— Ладно. Фред, я — волшебник, мои родители были волшебниками, тетка моя об этом прекрасно знает, а учусь я в волшебной школе, — выдал Хэл и криво усмехнулся. — Ну, как звучит?

— Бредово, — честно признался тот, посмотрел на мальчика и нахмурился.