— А про свитки я тебе на словах расскажу, слишком уж это дорогие вещи, чтобы тратить их для обучения. Их используй по направлению своего внимания. Когда товарища лечишь — смотри на товарища. Когда будешь свиток паралича использовать — смотри на противника. А вот чем полезен этот свиток, и почему его нужно брать с собой на охоту, я расскажу вам троим на следующей лекции.

На этом лектор попрощался с нами и покинул полигон. Ну и мои одногруппники не стали продолжать разряжать жезлы по мишеням, которые стояли куда дальше моих: переглянулись и подошли ко мне знакомиться. Алада принялась разглядывать обезьяну, а слово взял парнишка.

— Приветствую. Наслышан о тебе в городе. Я — Серко. Это — Алада.

И, поколебавшись, протянул руку. Я пожал ладонь, ожидая какой-нибудь подлянки вроде попытки сжать мою ладонь до хруста, но рукопожатие оказалось хоть и крепким, но без подвоха.

— Кабал.

— Знаю. Авантюристом хочешь стать? — кивнул он на жезл в моих руках.

— Нет, решил зарабатывать деньги охотой. Но для этого нужно знать, что на охоте можно делать, а чего делать не стоит, какие вообще звери есть в демоническом лесу и так далее. Потому пока обучаюсь, а потом уже в походы пойду.

Алада наш разговор не слушала: девушка попыталась погладить маленькую обезьянку, но Горо уклонился и шмыгнул в сторону, спрятавшись за моей ногой. Тогда девушка покопалась в маленькой, но пузатой сумке, закрепленной на поясе, выудила оттуда мизерный леденец. Горо, недоверчиво поблескивая глазами, протянул ладонь и цапнул предложенное угощение. Понюхал, лизнул, а потом — закинул в пасть, с хрустом перемалывая угощение. А когда съел — сделал к Аладе ма-аленький шажочек и выразительно посмотрел на ее сумку: мол, не стесняйся, выкладывай все, что у тебя там спрятано.

— Это дело хорошее, — кивнул Серко. — А я, пожалуй, в авантюристы потом вступлю. Только не в качестве отработки обучения, а на своих условиях, и если не найдется какого-нибудь дела получше. Кстати, как ты питомца получил, если не секрет?

— Да не секрет, — пожал я плечами. — Решил за демоническим зверем в лес сходить, сходил и нашел. Ничего сложного.

— Ну, как знаешь, — не стал настаивать одногруппник на правде. И решил вроде как приоткрыться. — Я о тебе слышал нехорошие слухи, которые твои приятели распускают, но сейчас вижу, что ты не слабак. У слабого человека не было бы столь занимательного животного, да и монеты в руках слабого человека надолго бы не задержались, и не превратились бы в жезл и защитные амулеты. А если ты и вправду в демонический лес ходил, то тут уже сомнений в твоем духе быть не может. В общем, не буду я полагаться на слухи, а на основании того, что увидел, составлю свое мнение по поводу тебя.

— А я — по поводу тебя, — кивнул ему, чем ввёл в лёгкое недоумение. Но переспрашивать и уточнять Серко ничего не стал.

— Тоже рада знакомству, — отвлеклась Алада от возни с Горо, который после десятка леденцов подошел к девушке и доверчиво обхватил ее ногу, преданно глядя в глаза. Прикормила, получается. — Но болтать с вами долго не могу — мне сегодня еще на арену нужно успеть.

— Ты чего, выступаешь там сегодня? — не сразу понял я. В город иной раз заезжали уличные артисты и устраивали выступления, но было это достаточно редко, и сразу после приезда труппы город гудел неделю-другую: для неизбалованных развлечениями горожан каждый приезд цирка — ярчайшее событие! Иной раз и местные выступали, и пусть шум стоял меньший — не сравниться им со знаменитыми акробатами, но и это не могло пройти мимо моего внимания: либо в той же таверне что-то услышал бы, либо заметил расклеенные всюду афиши.