И лежал колобок в саду Таврическом,

Весь блестел при свете электрическом:

Чистенький, беленький — под снежной порошей, —

Только дух от него был не больно хороший!

XII

Старый год, такой-сякой,

Отбыл в вечность на покой,

И ему, седому хрену,

Новый год пришёл на смену.

— Год шестнадцатый идёт,

Мир с собой ужо ведёт! —

Но весна прошла и лето —

Мира нет, заспался где-то,

То ли чахнет взаперти,

Тут мозгами поверти!

На Руси пошла работа:

Гнали всех в четыре пота,

Все станки пустили в ход.

Надрывается народ,

Точит пушки да снаряды.

Богачи берут подряды

И довольны тем вполне,

Что конца всё нет войне!

XIII

Хорошо стоять в резерве

Не на пакостном консерве,

А на каше да на щах

И иных таких вещах, —

Смывши с вошью всю чесотку,

Заглядеться на красотку,

А при случае… тово…

Ну, да мало ли чево!

Не для всякого, конечно.

Вот наш Ваня: хмурен вечно,

Ничему, видать, не рад,

Отвечает невпопад,

Из него не выжать слова,

Больше держится Козлова,

Всё шушукается с ним.

Да мудрён, сказать, и Клим.

Переписку с кем-то водит,

Как-то всё к нему доходит,

Через руки, что ль, бог весть,

Все следы сумел заместь.

Сам замазал рот замазкой,

Скажет слово, так с опаской:

«На чужой, — ворчит, — роток

Не накинешь-де платок:

Разболтает всякой чуши,

У начальства ж тоже уши.

Так ли можно угодить!

За примером не ходить».

А примеров было много,

Слежка, впрямь, велася строго,

Хоть не редкий следопыт

Оставался без копыт.

От солдат такие гады

Не могли уж ждать пощады!

Кто просЫпался — пропал:

На тот свет в один запал!

XIV

Бабка старая ворчлива.

Осень поздняя дождлива.

От утра и до утра

Хлещет, словно из ведра.

Чёрт ли рад такой погоде,

Да особенно в походе!

Ванин взвод ночной порой

Занимал окоп сырой.

Враг палил без промежутка.

Ночь прошла довольно жутко, —

Лишь от сердца отлегло,

Как немного рассвело.

«Ой, ребята, чья работа?»

«Где?» — «Листы подкинул кто-то!»

Поразинули все рты:

«Впрямь, подмётные листы!»

«Ловко как!» — «Чего уж чище!»

«Прячь скорей за голенище!»

«Слышь, про что там?» — «Про царей».

«Хоть бы смена поскорей!»

XV

Вечер выдался хороший.

Поле выстлало порошей,

И под первым холодком

Затянуло грязь ледком.

Друг за дружкою, с оглядкой,

Целый взвод, никак, украдкой

Пробрался в пустой сарай.

«Фролка, чёрт, не напирай!»

«Экий, братцы, нам подарок!»

«У кого-то был огарок!»

«На вот, целая свеча».

«Ну, Козлов, руби сплеча!»

Клим, склонившись над листовкой,

Тихо, внятно, с расстановкой

Стал читать о том, каков

Смысл войны для мужиков,

Льющих кровь свою в угоду

Тем, кто злейший враг народу;

Что «командующий класс» —

Все помещики у нас

И что царь наш православный

Есть помещик самый главный,

Потому немудрено,

Что он с ними заодно:

За порубку аль потраву

Шлёт войска чинить расправу;

Кто там что ни говори,

Все помещики — цари,

Кто — поменьше, кто — поболе.