– Где вы хотите нырнуть, мистер? – спросил Джо.

– На Гран‑канал.

– Это хорошо, потому что мы подошли довольно близко к сетям, а мне не хотелось бы заходить за них в такой день. Вас интересует какой‑то определенный дом, не так ли? Крыши всех домов пронумерованы, так что мы легко сможем найти любой. И даже узнать историю каждого…

– Историю каждого? Значит, у вас есть какие‑то архивные данные?

– А как же? Туристам нравится знать, что в таком‑то доме жил такой‑то, который совершил то‑то и то‑то.

– А что говорится в ваших записях о доме 2512?

Джо ввел адрес в компьютер, нажал «ввод»:

– Здесь сказано, что в этом доме жил какой‑то доктор М. Шихэйн…

– Да‑да, Мэри Шихэйн! – От волнения Нат даже привстал.

– …И ее сын.

– Ее сын! – воскликнул Нат, перекрывая плеск волн за бортом.

– Да, так здесь написано. А вот и сам дом…

Джо переключил винт на обратный ход, чтобы остановить катер, но Нат едва прореагировал на его последние слова. Он был в самом настоящем смятении, в растерянности, почти в панике. Сын. Его сын . Ну конечно! Ведь Мэри как раз ждала ребенка, когда его застрелили. Но почему, почему он не вспомнил об этом раньше?!

Тем временем Джо опустил в воду специальную видеокамеру с дистанционным управлением, чтобы взглянуть на дом поближе. Вот на экране следящего монитора возникло искаженное, расплывчатое изображение старого пляжного бунгало с написанным на крыше номером. Окна отсутствовали, в трещинах штукатурки гнездились колышущиеся водоросли, но стальной каркас, на который они с Мэри потратили столько денег, еще держался.

– Вы уверены, что хотите погрузиться? – спросил Ната Джо. – Здесь неподалеку начинается шельф, вы можете попасть в сильное подводное течение.

– Шельф начинается там, где раньше был берег?

– Верно. Вы хорошо плаваете?

– Неплохо. А волнолом еще цел?

– Конечно, но он находится почти у самых сетей, так что сегодня мы туда вряд ли доберемся.

Джо выключил двигатель и бросил якорь.

– О'кей, надевайте гидрокостюм. Карлос доставит вас вниз.

Парнишка‑мулат быстро проинструктировал Ната, как обращаться с гидрокостюмом и аквалангом.

– Нам повезло, – сказал он под конец. – Думаю, там, под водой, действительно никого нет. Обычно люди не любят нырять в тех местах, где только что побывали кальмары.

– А ты? Ты любишь? – спросил Нат, которому вдруг пришло в голову, что он собирается доверить свою жизнь какому‑то подводному сорвиголове.

– Я люблю охотиться на них. Когда стая уходит, одна‑две твари иногда остаются. Тогда мы берем заостренные прутья и… Это им очень, очень не нравится, мистер.

– Понятно, – кивнул Нат, вновь сосредотачиваясь на предстоящей задаче. Насколько он понял, за прошедшие годы акваланг почти не изменился, не считая того, что газовая смесь в баллонах позволяла провести под водой значительно больше времени. Намного лучше стало и переговорное устройство, встроенное непосредственно в маску; благодаря ему Нат слышал голоса Джо и Карлоса так же отчетливо и ясно, как если бы говорил с ними по проводной линии.

Наконец оба ныряльщика сели на борт и спиной вперед опрокинулись в воду.