Собственно говоря, родители Светы и не догадывались, что дочь находится с ними в состоянии ссоры, а вернее, ни мира, ни войны. Она просто ушла из дому, тихо притворив дверь, и решила больше сюда не возвращаться. Ей было так грустно и одиноко, что она забралась на самую верхотуру своего двадцатиэтажного дома и с ужасом глянула вниз, где между деревьями сновали букашки-люди, похожие на брошенных собак и кошек. Как же они, должно быть, удивятся и испугаются, когда возле них, ломая ветви, рухнет тело несчастной девушки, так и не нашедшей смысла жизни, а впрочем, и не искавшей его по-настоящему! Наверное, кричать начнут, суетиться? Дня на три разговоров будет. Странно, но в этот решающий момент Света даже не думала о своих родителях. А земля внизу выглядела страшно, словно болотистая топь. Света не знала молитв, но почувствовала, что шепчет какое-то заклинание, обращенное к Богу. Слова ложились сами собой и складывались в призывную мольбу спасти ее душу. Она явственно чувствовала, что уже не одна здесь, не покинута, а чей-то светлый лик обращен к ее сердцу и незримые руки придерживают за плечи. Ласковое спокойствие установилось вокруг.

Спустя некоторое время Света покинула площадку на крыше и побрела по улице, раздумывая, куда податься. Тут-то ей и встретился этот неугомонный и противный тип с распростертыми руками. Сама того не желая, она пошла вместе с ним, и совершенно напрасно, так как чуть не вляпалась в какую-то очередную скверную историю. Слава Богу, что он куда-то поспешно удрал, и Света не стала дожидаться его возвращения. Она уже поняла, что этот человек ничего хорошего принести не может. Поделившись с голубями печеньем, Света отправилась к Миле Ястребовой, надеясь найти в ее квартире временный приют. А там будь что будет!..

Совсем в другом настроении пребывала Полина Кожухова, которая обсуждала с мужем предстоящий вернисаж на загородной вилле. Ее радовало, что все складывается так легко и удачно. Но в этом, возможно, и таилась какая-то скрытая опасность, угроза их замыслу. Полина разработала многоходовую комбинацию, где каждый игрок должен был выполнить определенную функцию, а затем уйти со сцены, исчезнуть.

— Милый, я нашла человека, который нам поможет, — сказала она мужу.

— Кто? — спросил Олег, попыхивая сигаретой.

Он восхищался криминальными способностями своей молодой жены.

— Пусть это будет для тебя сюрпризом, — уклончиво ответила она.

Ей не хотелось раньше времени открывать карты.

— Он ни о чем не догадывается?

— Нет, такие люди не снимают шоры, даже когда ложатся спать.

— А ты его крепко держишь на крючке?

— Думаю, да.

— Только, смотри, без глупостей, — ревниво проворчал Олег.

«Бедный толстячок, — подумала Полина, ласково прижимаясь к нему. — Твой поезд тоже отходит от перрона…» Взгляд ее был устремлен на стальной сейф за спиной мужа. Только что в него была положена вещь, украшенная редкими алмазами, рубинами, изумрудами и другими драгоценными камнями. Она когда-то символизировала высшую монаршую власть на Руси, и ее ценность сейчас соответствовала стоимости приличного острова в Средиземном море. К сожалению, вещь пока не принадлежала им, поскольку в страховом полисе, выписанном немецкой страховой компанией «Европа», под именем владельца значилось несколько московских антикварных фирм, которые соблазнились древней реликвией, приобретенной на закрытом аукционе в Оружейной палате.