— Смиритесь с неизбежностью смерти, — говорил он, и хор вторил ему:

— Смиримся!

— Изгоните мирские дела и суету из сердца вашего, а благом почитайте страдания души и тела…

— Изгоним… страдания…

— Близок день Антихриста — открылся мне час его прибытия на Землю, а спасутся лишь те, кто пребывает со мной.

— С тобой, отец Назарий!

— Ибо избран я увести народы от пагубной пропасти и сплотить желающих сплотиться, чтобы вместе избегнуть геенны огненной. Те же, кто помыслит иначе, погибнут мучительной смертью, а род их прервется.

— Прервется навсегда!

— Внимайте мне, братья и сестры, чрез мои уста несется к вам глас Божий, и здесь его истинная благодать. Бросьте свои срамные дома и зловонные улицы, полные яда человеческого, смрада смердящего. Ищите души безбрежные, подобные вашим, зовите кротких и восторженных к свету небесному, в обитель нашу. Да усохнут прежние ваши тревоги и заботы, да испарится нечестивое прошлое ваше, да выйдете вы из мрака заточения по следам моим…

— Выйдем…

Света чувствовала, как шепчет, повторяя вместе с другими, слова отца Назария и как тихо, покойно и радостно бьется ее сердечко. Послушно, по взмаху руки, опустилась она на колени и закрыла глаза, вслушиваясь в обволакивающий сознание голос.

Света ушла из дому в воскресенье, потому что поняла, что Мила Ястребова начинает ее раздражать так же сильно, как и родители. Особенно после того, когда она увидела в квартире непонятно откуда взявшегося Сергея, чуть ли не обнимающегося с подругой. Странно, но почему-то именно это показалось ей самым неприятным, словно она застукала своего благоверного с любовницей. И хотя Света гнала от себя мысли о Сергее грязной метлой, он все равно продолжал незримо маячить за ее плечом, пока она шла по улице, не зная, куда податься теперь. Поехать к тетке в Останкино? Так ведь оттуда она укатит через пару дней, как колобок. Можно было бы устроиться в институтское общежитие, но сейчас каникулы, до первого сентября еще далеко. И потом, за все надо платить, а где взять деньги? Один путь — брести куда глаза глядят, а за пределами Москвы свалиться в какой-нибудь омут. И пусть черные воды сомкнутся над ее головой. Примерив на себя вериги Офелии, Света улыбнулась. Ей было и смешно и горько. Нет рядом ни Гамлета, ни отца, ни брата. Никого. А как жить дальше?

Тут-то ей и встретились две служительницы «Братства отца Назария». Они выделялись среди прохожих своими бесцветными, бледными лицами (только потом Света поняла, что девушки не пользовались косметикой) и черно-белыми одеждами с единственным украшением — изображением отца Назария на значке, который был приколот к груди. Головы покрывали легкие косынки. Света села на лавочку, а служительницы примостились рядом с ней, по обе стороны. Видно, они сразу почувствовали в печальной незнакомке родственную, заблудшую душу. И начали ее «обрабатывать», чередуя рассказы о братстве с проклятиями в адрес окружающего их мира.

Сперва Света слушала их неохотно, намереваясь минут через пять уйти, но девушки говорили много разумного, созвучного ее мыслям: «Жизнь нелепа, если в ней нет веры, а вера не приходит сама — ее надо выстрадать. Ненависть к близким — первый призрак веры, не надо бояться своих чувств, не надо жить по законам дьявола, который правит миром. Деньги и все материальные блага — зло, от них надо избавляться. У братства есть свои сельские общины и мастерские, где труд является радостью и благодатью, дарованной отцом Назарием. Он — любимый сын Бога, через него открывается истинное постижение своей души и единого духа всех народов. Назарий знает час прихода Антихриста, он откроет его всем нам в нужное время, и все мы сольемся на островке спасения.