|
М. пожал плечами. - Премьер-министр сегодня утром разговаривал с редакторами газет. - Он поднес еще одну спичку к потухшей трубке. - И, насколько я понял, он с ними договорился. Если слухи усилятся, ему придется встретиться с ними еще раз и сообщить им часть правды. Тогда они все разыграют, как по нотам. Так всегда бывает, когда вопрос достаточно серьезен. Главное - выиграть время и затоптать головешки. В данный момент все так горды "Мунрейкером", что не слишком вдумываются в мелкие подробности. На столе тихо забурчал интерком и замигала красная лампочка. М. поднял одинарный наушник и склонился к нему. - Да я... - Пауза. - Я воспользуюсь линией Кабинета. - Он поднял трубку белого телефона, всего их на столе было четыре. - Да? - опять сказал он. - Слушаю. - Пауза. - Да, сэр? Понял. - М. нажал кнопку шифратора, плотнее прижал трубку. До Бонда не доносилось ни звука. На том конце провода долго говорили. М. изредка попыхивал трубкой. Наконец, он вынул ее изо рта. - Согласен, сэр. - Пауза. - Он будет очень польщен, сэр. Но это правило, а не исключение. - М. нахмурился. - Если позволите, сэр, я бы заметил, что это неразумно. - Пауза. Лицо М. прояснилось. - Благодарю вас, сэр. Разумеется, у Вэллэнса нет такой проблемы. И это меньшее из того, что она заслужила. - Пауза. - Понимаю. Будет сделано. -Пауза. - Вы очень добры, сэр. М. положил трубку на место, и кнопка шифратора щелкнула в позицию "en clair" <"Открытым текстом" (франц.).>. Некоторое время М. смотрел на белый телефон так, словно сомневался в услышанном. Потом резким движением повернул крутящееся кресло к окну. В комнате повисла тишина. Бонд поерзал, пытаясь сесть так, чтобы меньше грызла проснувшаяся боль. Тот же голубь, что и в понедельник, а может быть, и другой, уселся на карниз, шурша крыльями. Погулял взад-вперед, кивая головкой, воркуя, и спланировал к деревьям парка. Отдаленно мурлыкал уличный шум. все это было на волосок от мертвой тишины, подумал Бонд. Еще бы чуть-чуть, завыла бы скорая помощь под пылающим черно-оранжевым небом. Запах гари. Стоны людей под обломками зданий. Мерно бьющееся сердце Англии замерло бы на целое поколение. И целое поколение лондонцев погибло бы в руинах цивилизации, которая Бог весть когда б возродилась. Да, это могло бы случиться, если бы человек, сжигаемый огнем маниакального величия, не мошенничал бы в карты, чтобы подкормить этот огонь; если бы щепетильный председатель "Блэйдз-клуба" не заподозрил его в этом; если бы М. не согласился помочь старому знакомому; если бы не Бонд с его полузабытыми знаниями шулерских приемов; если бы не предусмотрительность Вэллэнса; если б не Галина память на цифры; если б не вся совокупность незначительных обстоятельств, узор случайностей... Чей узор? Кресло взвизгнуло. М. повернулся к столу, и Бонд старательно сфокусировался на серых спокойных глазах. - Это был премьер-министр, - ворчливо сказал М. Сказал, что хочет, чтобы вы с мисс Брэнд уехали из страны. - Он опустил глаза и уставился на чашечку трубки. - Чтобы завтра к вечеру вас тут не было. Слишком многие знают вас в лицо. Все поймут, когда увидят, в каком вы состоянии. Езжайте, куда хотите. Сумма на расходы не ограничена, в любой валюте. Я распоряжусь. Срок отпуска - месяц. Никаких контактов. Следовало отправить вас еще сегодня, но у девушки завтра в одиннадцать аудиенция во Дворце. |
