|
Вода закипела. Надо выключить. Вот так. Нет. Трубу прорвало. Пар. Вонь. Плавится краска. Горит железо. Убирайся скорее! Убирайся отсюда!! Убирайся!!! И тут стало тихо. Тишина была чувственная, материальная, ее можно было потрогать. Они были на полу в кабинете Дрэкса. Свет горел только в ванной. Дым расходился. И гнусный запах горелого металла и краски уходил в вентиляцию. Стальная стена шахты выгнулась в их сторону, как гигантский волдырь. У Галы открыты глаза, она улыбается. Что случилось? Лондон? Северное море? Радио вроде цело. Почему молчит? Он потряс головой, и глухота объяснилась. Мыло в ушах. Он выковырял его. "... через звуковой барьер. Движется абсолютно строго по центру экрана радара. Прекрасный взлет. Боюсь только, что вы из-за шума ничего не слышали. Потрясающе. Сначала язык пламени вырвался из выхлопного колодца в стене утеса, а потом - вы бы видели, как медленно стал выходить из- под купола нос ракеты! И вот она уже в воздухе, как огромный серебряный карандаш. Буквально стоит на хвосте пламени. Медленно поднимается, разбрасывая огромные искры вокруг себя, на сотни ярдов по бетонной площадке. Ее вой почти разрушил наши микрофоны. Обваливаются куски скал, а площадка потрескалась и стала похожа на гигантскую паутину. Чудовищная вибрация. А потом она стала подниматься все быстрее, делая сотню миль в час. Тысячу. И... - Голос прервался. - Что вы сказали? Действительно! Теперь ее скорость свыше десяти тысяч миль в час! Она на высоте триста миль. Теперь мы ее, конечно, не слышим. Только ее огромный огненный хвост виднелся несколько секунд. Как звездочка. Сэр Хьюго, наверное, доволен. Он сейчас уже в Ла-Манше. Подводная лодка стартовала как ракета, ха-ха, делая не меньше тридцати узлов. Подняла такую волну! Сейчас уже за "Восточным Гудвином". Идет на север. Скоро появится у патрульных судов в зоне цели. Они хотят увидеть и взлет, и посадку. Вообще-то, как выяснилось, это незапланированное мероприятие. Никто здесь не имел ни малейшего представления. Даже чины из ВМФ, кажется, удивлены. Главнокомандующий говорит по телефону. Однако это все, что я могу сообщить вам отсюда, и теперь препоручаю вас Питеру Тримблу, который находится на патрульном корабле Ее величества "Мерганзер", недалеко от Восточного побережья". Только вздымающиеся легкие указывали на то, что два поникших тела еще живы. Они не обращали внимания на та, что лежат в луже воды, текущей из душа. Они отчаянно прислушивались к голосу, доносившемуся сквозь атмосферные помехи из оплывшего металлического ящика. Сейчас прозвучит приговор. "Говорит Питер Тримбл. Сегодня прекрасное утро, то есть, конечно, уже полдень. Мы находимся к северу от мелей Гудвмнов, море спокойно, как пруд. Ни ветерка. Ярко светит солнце. Судя по поступающей информации, район цели полностью очищен от судов. Это так, капитан Эдвардс? Да, калигам подтверждает это. На экранах радара еще ничего нет. Мне неразрешили сказать вам, на каком расстоянии мы ее поймаем. Безопасность и все такое. Но мы увидим ракету лишь на долю секунды. Правильно, капитан? Правильно. Вот цель на экране только что показалась. С капитанского мостика, где мы находится, ее, конечно, не видно. Она примерно в семидесяти милях к северу отсюда. Должен вам сказать, мы наблюдали старт "Мунрейкера". Изумительное было зрелище. Грохот грома. Из хвоста било длинное пламя. От нас до стартовой площадки, наверное, десять миль, но не заметить было нельзя. |
