|
- А что говорят его друзья? - Тот, кто жил с ним в одной комнате, подтверждает, что Барч помешался от любви к Брэнд и винил в своем неуспехе "этого англичанина". Говорит, что в последнее время Барч был мрачен, неразговорчив и что его не удивляет то, что случилось. - Звучит убедительно, - сказал Бонд. - Один из этих истериков, которые, чуть что, хватаются за пулемет. Что думает Вэллэнс? - Он пока не уверен, - ответил М. - Его главная забота сейчас - как защитить девицу от газетчиков, чтобы не рухнула легенда. Они, разумеется, тут как тут. Информация пойдет в дневных выпусках. Жаждут заполучить фотографию девушки. Вэллэнс слепил одну, более-менее похожую на всех девушек сразу, и пошлет им ее сегодня вечером. К счастью, репортерам к ней не пробиться. Родственников и друзей попросили не развеивать дымовой завесы. Дознание сегодня, и Вэллэнс надеется, что вечером дело закроют официально, а в газетах оно затухнет из-за недостатка материала. - А что с пробным запуском? - Соответствует расписанию. Назначен на полдень в пятницу. Они поставят учебную боеголовку и выстрелят вертикально, наполнив баки на три четверти. Цель - в Северном море чуть повыше 52 градуса широты, к северу от линии, соединяющей Гаагу и Вашингтон. Подробную информацию вечером в четверг даст премьер-министр. М. замолчал и повернулся к окну. Бонд услышал, как где-то часы бьют четыре четверти. Час дня. Неужели он снова опоздает на ланч? Вот если бы М. перестал совать нос в дела других департаментов, он мог бы быстро перекусить и отправиться покупать "Бентли". Он тихонько пошевелился. М. сделал пол-оборота к столу и посмотрел на Бонда. - Больше всего обеспокоены происшедшим люди из Министерства ресурсов. Тэллон был их лучшим работником. Все это время его отчеты были кристально чисты. И вдруг вчера после полудня он звонит помощнику заместителя министра и говорит, что происходит что-то неладное. Просит на десять утра сегодня аудиенции у самого министра. По телефону сказать больше ничего не может. И через несколько часов, пожалуйста, его убивают. Вот вам еще одно странное совпадение. - Да уж, - согласился Бонд. - Но почему бы им не закрыть объект и не назначить всестороннее разбирательство? В конце концов, эта штука слишком серьезна, чтобы рисковать. - Сегодня утром Кабинет собирался как раз по этому поводу, - сказал М., - и премьер-министр задал самоочевидный вопрос. Какие доказательства могут быть представлены о попытке или даже намерении саботировать строительство Ракеты? Никаких! Есть только неопределенные опасения, лишь в последние двадцать четыре часа вызванные неясным сообщением Тэллона и двойным убийством. Все согласились, что пока нет ни крупицы доказательств, - а их пока нет, оба инцидента могут быть отнесены на счет чудовищного нервного напряжения, вызванного предстартовой горячкой. Исходя из текущей внешнеполитической ситуации, было решено, что, чем скорее Ракета упрочит нашу роль в мире, тем лучше для нас и, - М. пожал плечами, - и для мира тоже, все согласились также, что аргументы против запуска не могут перевесить тысячу аргументов за него. Министру ресурсов пришлось сдаться, но он не хуже нас с вами знает, какой победой для русских был бы саботаж Ракеты буквально перед запуском. Если они преуспеют в этом, весь проект может лечь на полку. На объекте работают пятьдесят немцев. У любого из них в русском плену могут найтись близкие, жизнь которых можно использовать как залог. |
