|
Вэллэнс был человек с большим тактом. Сначала он заговорил о М., и с таким пониманием и искренностью, что заслужил дружбу Бонда еще до того, как зашла речь о деле. Лавируя по оживленным улицам Мейдстона, Бонд думал, что своим тактом Вэллэнс обязан двадцати годам стараний не наступить на хвост Военной разведке, работы в полицейской форме и общения с невежественными политиками и оскорбленными дипломатами. Когда Бонд ушел от него через четверть часа, оба они знали, что приобрели союзника. Вэллэнс оценил Бонда и понял, что в его лице Гале обеспечена защита и помощь; кроме того, ему понравились профессиональный подход к заданию и полное отсутствие соперничества со Специальным отделом. Что касается Бонда, то он был доволен тем, что узнал об агенте Вэллэнса, и больше не чувствовал себя одиноким, зная, что за спиной у него Вэллэнс и его отдел. Он покинул Скотланд-Ярд с ощущением того, что выполнил первый завет генерала Клаузевица: обеспечил себе надежный тыл. Заход в Министерство ресурсов ничего не прибавил к тому, что Бонд уже знал. Он просмотрел личное дело Тэллона и его отчеты. Первое была лаконичным - вся жизнь в военной разведке и сфере безопасности, а последние живописали картину очень бойкой и хорошо отлаженной технической организации - два-три случая пьянства, одна мелкая кража, несколько вендетт с драками и умеренным кровопусканием, но в целом - сработавшаяся команда профессионалов. Потом он потратил еще полчаса в лаборатории Министерства с профессором Тройном, толстеньким, лохматым, внешне неинтересным человечком, который был одним из лучших в мире специалистов по управляемым ракетам и в прошлом году выдвигался на Нобелевскую премию по разделу физики. Профессор подошел к стене, увешанной картами, и потянул шнур перед одной из них. Бонду предстала диаграмма штуки, похожей на "В-2", но с более мощным оперением. - Поскольку, - произнес профессор, - вы ничего не знаете о ракетах, я не стану забивать вам голову техническими подробностями. "Мунрейкер", как вздумалось назвать ее Дрэксу, - это одноступенчатая ракета. Используя для подъема все горючее, она приземляется в цель. Для сравнения: траектория "В-2" больше напоминала оную ружейной пули, высшая точка ее 200-мильного полета достигала семидесяти миль. Горючим служила легковоспламеняющаяся смесь спирта и жидкого кислорода, разбавленная водой с тем, чтобы не сжечь малоуглеродистую сталь, из которой только и мог быть изготовлен двигатель. Сейчас имеются гораздо более эффективные составы горючего, но до сих пор мы не могли их использовать все по той же причине: температура их горения столь высока, что сгорает самая крепкая сталь. Профессор сделал паузу и ткнул пальцем в грудь Бонда. - Все, дорогой мой, что вам нужно знать об этой ракете, это то, что благодаря колумбиту Дрэкса, точка плавления которого - 3500 градусов по стоградусной шкале, в то время как у сплава, из которого изготавливался "В-2", это 1300 градусов, так вот, благодаря колумбиту мы смогли задействовать одно из новейших горючих, не опасаясь сжечь двигатель. Фактически, - он значительно посмотрел на Бонда, - мы используем фтор и водород. - Неужели, - откликнулся Бонд. Во взгляде профессора мелькнуло недоверие. - Итак, мы надеемся достичь скорости примерно в 1500 миль в час и подъема по вертикали на 1000 миль. Что обеспечит нам радиус действия в 4000 миль и сделает достижимой любую европейскую столицу. |
