Хуянь Юнь был детективом, работающим в одиночку. Он отказался присоединяться к какой-либо организации из «Четырех великих» и поддерживал отношения со всеми, но крепче всего он дружил с «Хижиной струящихся ароматов», поэтому Обезьяна с радостью ответила:

– Об этом не беспокойся!

Вглядываясь в темное безмолвие ночи за окном автомобиля, Хуянь Юнь знал, что сейчас наступает критический момент, нельзя сделать ни одного неверного шага. Го Вэй и его подчиненные ушли из «Нефритового терема», но они абсолютно точно остались где-то рядом и наблюдали, выжидая, когда Лэй Жун сама попадется в их сеть. В такой ситуации очень нужен помощник из полиции, который будет иметь смелость защищать Лэй Жун несмотря ни на что. Раньше можно было обратиться к Линь Сянмину, но теперь… теперь есть только Лю Сымяо.

Го Сяофэнь сидела за столиком у окна в KFC и медленно потягивала горячий шоколад, разглядывая через окно сбегающие вниз по склону дома на улице напротив, переулок, уходящий во мрак, казавшийся бездонным, дерево, расходящееся на несколько стволов, будто бы разрубающих тьму на части… В то время, пока ее мысли свободно блуждали, напротив нее за стол кто-то сел. Она повернулась и узнала Лю Сымяо, на душе потеплело, на лице появилась легкая улыбка.

– А ты что здесь делаешь?

– Мне позвонили, сказали, что с Лэй Жун случилась беда, нам нужно это обсудить. Я как раз была на дежурстве в Управлении, все равно здесь недалеко. Я села в машину и приехала, – ответила Лю Сымяо.

В этот момент к ним подошел Хуянь Юнь. Это был столик на четверых. Лю Сымяо и Го Сяофэнь сидели напротив друг друга, молодой человек, немного помедлив, сел рядом с Лю Сымяо, которая сразу же отодвинула свой стул в сторону подальше от него, чем крайне смутила Хуянь Юня.

Го Сяофэнь знала, что Лю Сымяо возненавидела Хуянь Юня из-за той истории с Линь Сянмином, но сейчас было не время вспоминать об этом, и она начала рассказ о том, как столкнулась с Лэй Жун в больнице.

Слушая ее, Лю Сымяо все больше удивлялась, а потом, когда Го Сяофэнь закончила, сама подробно описала, как Лэй Жун дважды приглашала ее в свой исследовательский центр провести обследование человеческих костей, присланных курьерской доставкой. Го Сяофэнь взяла ручку и записала даты и адреса. Потом, нахмурив брови, произнесла:

– Всего за несколько дней на сестрицу Лэй Жун навалилось столько проблем со всех сторон… А не было третьей посылки с останками?

Лю Сымяо покачала головой:

– В последнее время в городе было несколько случаев исчезновения приезжих, я была очень загружена работой. Лэй Жун мне не звонила, а сама я не спрашивала, до меня не доходило никаких новостей.

Хуянь Юнь рассказал о своей последней встрече с Лэй Жун в больнице. Когда он закончил, за столом воцарилось долгое молчание.

– Твои слова – «Не всякий раз, когда обнаружены останки, это означает, что произошло убийство» – очень разумны! – воскликнула Го Сяофэнь. – Остается вопрос, если эти посылки были лишь способом подставить Лэй Жун, почему только таким путем можно было достичь этой цели?

Лю Сымяо тоже заметила:

– Эти посылки были очень примитивными, но именно поэтому мне не удалось обнаружить никаких зацепок, даже самых крошечных.

– Хотя искать улики – это очень важно, но иногда искать то, чему следовало бы быть, а оно тем не менее отсутствует, еще важнее, – ни с того ни с сего произнес Хуянь Юнь.

– Ты еще будешь меня учить! – холодно бросила Лю Сымяо.

Хуянь Юнь скривился, и в этот момент зазвонил телефон. Он взглянул и увидел, что вызов поступил с незнакомого номера. Ответил, до него долетел высокий и слащавый голос, который промяукал:

– Это Хуянь Юнь?

– Кто вы?

– Айсин Гёро Нин.