И, уже отбрасывая брезгливо прочь размороженное заклятие, узнал расчетливый стиль наложившего его мага. Оуна.

– Нет!!!

Девочка с криком отскочила. Одеяло свалилось с ее плеч. Поскользнулась на сухих птичьих костях, упала, нелепо всплеснув руками. Закричала снова, срываясь на визг:

– Не-е-ет!

– Тише! – Кар успокаивающе поднял пустые ладони. – Не бойся. Я не причиню тебе вреда.

Девочка шарахнулась при его движении. Не вставая, на четвереньках метнулась прочь и натолкнулась на стену. Сжалась в комочек на полу. Тонкие, почти прозрачные ладони беспомощно заслонили лицо. Всхлипнула измученно:

– Нет…

– Послушай меня, – как мог убедительно сказал Кар. Опустился на колени рядом. – Послушай, пожалуйста. Ты в безопасности. Тебе не нужно меня бояться. Понимаешь? Я хочу помочь.

Она не понимала. Смотрела с немым ужасом, как загнанный в ловушку зверек. Неужели заклятие все-таки повредило ей ум?

– Ты в безопасности. Я отвезу тебя домой…

Девочка молчала, но, когда он протянул руку, опять забилась, завсхлипывала в панике.

Кар нахмурился.

– Да успокойся ты, – с досадой сказал он. – Зачем было тебя спасать, если ты сразу же свихнулась от страха? Может, заколдовать снова?

Он поднялся, оставив дрожащую дикарку на полу. Вернулся к огню. Костер весело потрескивал, грифон устроился поодаль в ленивой позе спящего кота. Хотелось спать. Что сделает девчонка, если Кар заснет? Убежит? Попробует его убить? Прыгнет в огонь? И что ему делать, если она так и не придет в себя?

Ответа не было. Кар вернулся в пещеру. Девочка сидела на том же месте. Магический свет погас, и лицо ее в полумраке походило на бледную заплаканную маску.

– Иди к огню, – позвал Кар. – Ты замерзла.

Она не шелохнулась, только испуганные глаза неотрывно следили за ним.

– Хорошо, – сказал он тогда. – Сиди там, если хочешь. Но в костер подбрасывать будешь сама. Ты выспалась в полете, а я хочу спать. Следи за огнем, иначе он погаснет.

Не оглядываясь больше на девочку, вышел наружу. Солнце близилось к полудню. Облака разошлись, пропуская тепло и яркий свет. Над скалами кружил, высматривая добычу, орел – дальний родич Ветра.

Ничуть не смущаясь жесткостью каменного ложа, Кар устроился под боком у грифона. Ветер накрыл его крылом.

«Присмотри за ней», – успел попросить Кар, уже проваливаясь в сон.

Ответа грифона он не расслышал.

Открыв глаза, Кар увидел горящий костер. Груда наломанных дров рядом изрядно уменьшилась. Девочки нигде не было видно.

«Как она, Ветер?»

Вместо ответа в разуме пронеслась череда картинок: девочка выходит из пещеры, боязливо поглядывая на грифона, принимается подкладывать ветки в костер. Садится у огня, боком к Ветру, закутанные в одеяло плечи напряжены, руки сжаты на груди. Посматривает искоса – незаметно, как ей кажется, но все время натыкается на немигающий взгляд грифона. Наконец она поворачивается к Ветру лицом и корчит рожицу. Заплаканное лицо украшают грязные разводы, но в глазах проблескивает робкая смешинка.

«Она в порядке, – с облегчением вздохнул Кар, садясь. – Где она?»

«Сзади».

Обернувшись, Кар увидел идущую от ручья девочку.