Но уподобляться королевским палачам Тьен не стал. По крайней мере, сейчас.

— Ладно, — уже мягче сказал он. — Идите за мной.

— Я же говорил — налево! — торжествующе шепнул Дар, пристраиваясь мне в спину.

— Направо то же самое, — буркнул одноглазый, не оборачиваясь. — И прямо тоже. Только немного дольше.

— А как ты узнал, что мы здесь?

— Никак.

— А наручники кому нес? — не отставал брат.

— Кому-нибудь.

— Но в темнице у тебя их не было!

— А сейчас есть. — Тьен сделал предостерегающий жест, прижался спиной к стене и по ней обошел большую, перламутрово мерцающую лужу.

— Что это такое? — Дар попытался сесть на корточки и разглядеть ее поближе, но одноглазый злобно на него шикнул:

— Лужа, разве не видно?

— В ней кто-то водится?

— Да. Вода. Грязная, холодная и мокрая.

— А чудовища? — робко заикнулась я.

Тьен поглядел на меня, как на идиотку.

— Кто?

— Ну, жвалохвост… хрипунцы… как в путеводителе написано…

Мужчина как-то странно хмыкнул, словно бы даже нервно хихикнул.

— Не сезон, — процедил он, продолжая уверенно идти вперед. По-моему, он даже под ноги толком не смотрел.

— В смысле, они сейчас в спячке? — приободрилась я.

— У-у-у… — разочарованно протянул Дар, пинком отправляя в лужу подвернувшийся под ногу камень. Булькнуло так, что вздрогнул даже Тьен.

— В смысле, экскурсии только с сеностава начинаются, когда вода у центрального входа схлынет. — Одноглазый снизошел до ответа, но, судя по тону, только из желания поглумиться. — На гхыра магам мороки в пустых пещерах поддерживать? Вот приедут богатенькие дураки, появятся и чудища…

— Так их что, вообще не существует? — с заминкой сообразила я, заработав еще один презрительный взгляд.

— Да откуда они тут, к сиренам плешивым, возьмутся, если музей за чучело жвалохвоста сто кладней дает и местные маги эти пещеры уже тыщу раз прочесали? — вконец обозлился мужчина. — Нежитью только детей пугают, чтобы в одиночку по пещерам не шастали.

— Но в путеводителе же написано… — вконец растерялась я.

Тьен выразительно поднес факел к стене, на которой свечной копотью было выведено несколько неприличных рун, а чуть пониже — поясняющий рисунок, для неграмотных.

— Тоже вон старались, писали… для таких вот читателей.

— Что, и провалов бездонных нет?

— Есть. Целых две штуки, проводники гостей туда-сюда между ними водят, по пять-шесть раз к каждому. Но в межсезонье их щитами накрывают, чтобы никто по пьяни не свалился.

— Так ты один из этих проводников? — догадался Дар. — А в путеводителе сказано, что только боевые маги…

— Все, заткнитесь, — выразительно оборвал мужчина. — А то, согласно путеводителю, я имею право потерять до двух человек из каждой группы!

Дорога по лабиринту заняла около часа. Самым опасным его участком оказалась пещера с плотоядными летучими мышами, которую пришлось пересекать на цыпочках, иначе «испугаются и обгадят сверху донизу».