— Итак, что мы имеем? — риторически вопросил он и сам же выложил на стол обтрепанный кусок пергамента, вкривь-вкось исчерканный угольком — кружочки, палочки, разрозненные руны. Небрежно взмахнул рукой. Шпионская сводка превратилась в объемную красочную иллюзию: шаккарский порт со стоящими у причала кораблями, от верфи до выхода в открытое море.

— Двадцать девять кораблей с учетом флагмана, — пояснил маг. — Не считая мелочи вроде легких парусников, грузовых барж и лодок. На каждом корабле сейчас находится команда из тридцати человек. На флагмане пятьдесят. По тревоге это число утроится в течение часа, а наши шансы соответственно упадут. Поэтому давайте, господа, думайте: как нам вывести флот из игры до ее начала?

Несколько минут в комнате царило глубокомысленное молчание с барабанным перестуком пальцев по столу. Полупрозрачные кораблики покачивались на волнах, по палубам сновали крошечные человечки.

— Поджечь, — робко сказала я.

Все уставилась на меня, смутив еще больше.

— Не пойдет, — отрезал один из пожилых магов. — Если Шаккара останется без флота, на нее тут же позарится кто-нибудь из соседей. Ваш же Наум.

Я вспомнила разговор с премьером и виновато вздохнула.

— Можно нагрузить баржу камнями, подвести к выходу из залива и затопить, перегородив фарватер, — хищно предложил Тьен.

— Так подымать-то ее потом нам придется, — справедливо заметил мужчина с обветренным лицом и желтыми от табака зубами бывалого морского волка. — Мы же хотим захватить флот, а не навечно запереть его в заливе.

Тролль утер рот лапой, рыгнул и лениво посоветовал:

— А вы нагрузите ее дерьмом, оно со временем растворится и баржа сама подымется.

Заговорщики озадаченно примолкли, переваривая свежую, но малоаппетитную идею.

— Вы только представьте, — восхищенно прошептал Дар, — под каким названием это восстание войдет в историю!

— Нет уж, — поморщился Керрен, — в нашей истории и так… э-э-э… барж хватает. К тому же фарватер у порта широкий, одной баржей тут не обойтись, а выстроить их в цепочку нам не дадут. Еще предложения есть?

— А наслать на корабельную команду заклятие паники, чтобы они побросали оружие и кинулись за борт? — с надеждой спросил одноглазый. — Сможешь?

Маг скептически покачал головой:

— Их слишком много, Тьен. И на каждом корабле есть штатный маг, который мигом поймет, в чем дело, и выставит щит.

В комнате стало совсем тоскливо. Вдобавок меня начала изводить на редкость идиотская мысль, которую без смешка и высказывать-то неприлично.

— А если наслать его не на людей?

Дымку, к вечеру сгустившуюся над морем — обычное дело в здешних краях, — внезапно как ветром сдуло. А вот такое островитяне видели впервые, тем более в полный штиль, когда туманной пелене только шириться и крепчать. Лишившееся пеньюара небо побагровело от смущения. Морская гладь отразила его тоном темнее.

— И не лень кому-то силы на такую ерунду тратить, — пренебрежительно проворчала Хейна, магичка с флагмана. Безвылазно торчать на стоящем у причала корабле ей было невыносимо скучно, но королева уже один раз нагрянула в порт с проверкой, после чего маги сменились на одиннадцати кораблях, а капитаны — на девятнадцати. Хейне просто повезло, накануне она тоже сбежала в город на ярмарку и вернулась на флагман заполночь, в обнимку с таким же пьяным эльфом. Эльфа боцман выкинул (невзирая на его вопли о перворожденности и избранности), магичку не посмел (хотя она выражалась еще почище). С капитаном же Хейна поругалась сразу по назначении, и тот только рад был, что она поменьше шляется по палубе, ища, к чему придраться.