На мгновение Малыш сосредоточил на Ломаксе свой взгляд. Потом его лицо исказила гримаса ужаса, он все пытался сказать что‑то еще, но закашлялся и испустил дух.

– С вами все в порядке, Мой Господин? – спросил Ломакс, поворачиваясь к Помазанному.

– Выражаю тебе свою благодарность, – ответил Помазанный.

– Я рад, что вовремя подоспел.

– Ты знал этого человека?

– Да, Мой Господин, – ответил Ломакс. – Он называл себя Кремниевый Малыш. Его настоящее имя было Нэйл Кайман.

Он помолчал.

Небольшое искажение правды вряд ли повредит.

– Я приютил его, накормил, дал денег. Он использовал их, чтобы имплантировать себе несколько биочипов, которые сделали из него киллера с феноменальными рефлексами. – Ломакс посмотрел на Помазанного. – После чего он предал меня и подался на службу к Пророчице.

– Он предлагал тебе жизнь, – сказал Помазанный.

– Да.

– Зная, что эти чипы сделали его сильным противником, зная, что до сих пор не оправился от своих ран, почему ты не принял его предложение?

Первым побуждением Ломакса было посмотреть ему в глаза и сказать: «Потому, что вы мой вождь, мой господин, и я предан только вам». Но он вовремя спохватился.

Когда ты кончишь смеяться над этим, то, наверное, просто решишь отрубить мне голову.

Он немного помолчал, после чего ответил:

– Нам нужно было выяснить это между собой, Мой Господин.

– Между собой?

Ломакс кивнул.

– Если бы я согласился присоединиться к нему, то это стало бы признанием моей неспособности победить его, и, какое бы высокое положение я ни занимал в организации Пророчицы, я всегда получал бы приказы от него. – Он помолчал и улыбнулся Помазанному самодовольной улыбкой. – Но, победив его, я одновременно доказал свое превосходство над ним и свою преданность вам. Я не прошу особенного вознаграждения за свои действия, я полагаюсь на вашу мудрость и великодушие.

Помазанный кивнул.

– Ты простодушный человек, мистер Ломакс, но самый честный и самый храбрый. – Он улыбнулся. – Ты получишь свое вознаграждение.

– Благодарю вас, Мой Господин.

Помазанный глубоко вздохнул.

– Хотел бы я так же легко читать мысли Пророчицы.

– Может быть, когда вы встретитесь с ней, то обнаружите, что можете, – ответил Ломакс.

– Возможно, – ответил Помазанный. Он повернулся к трем своим советникам, которые по‑прежнему стояли, не шелохнувшись и не издав за все время ни единого звука. – Созвать моих военачальников.

Советники бегом покинули зал и вернулись через несколько минут с шестью людьми в военной форме.

– Мой Господин, – начал старший по званию. – Не могу понять. Я…

– Молчать! – приказал Помазанный.

Говоривший склонился, изображая полное внимание.

– В то время как ты и твои подчиненные были заняты бог весть чем, этот человек, – он указал на Ломакса, – бок о бок со мной победил знаменитого убийцу, известного как Кремниевый Малыш, того самого убийцу, которому удалось проникнуть в крепость настолько легко, что можно подумать, будто здесь вообще нет охраны!

«Ладно, спасибо за признание, что я помог тебе», – усмехнулся про себя Ломакс.

– Этот человек, – повторил Помазанный, вновь указывая на Ломакса, – да, лишь он один был готов защитить меня, пусть даже ценой жизни.