– Вы не любите рисковать, когда можно избежать этого, правильно? – сказал Малыш.

– Да, если это в моих силах, – ответил Айсберг, не проявив ни малейшего раздражения по поводу заданного вопроса. – Я не дожил бы до своих лет, если бы сам искал для себя неприятности.

Официант принес их обед, и оба мужчины опять замолчали, ожидая, пока он уйдет.

– Восхитительно! – воскликнул Айсберг, отделяя кусок от своего моллюска. – Полагаю, следует навещать Тридцать Два почаще.

– Ну и что дальше? – сказал Малыш, как только официант удалился за пределы слышимости. – Итак, вы наняли кого‑то еще убить ее. А какова же была ваша роль?

– Требовалось прорваться сквозь множество голубых дьяволов, так мы называли тех инопланетян, чтобы добраться до Пифии, – сказал Айсберг, пробуя соус и одобрительно кивая. – Она была очень ценной для них, поэтому тщательно охранялась. И в какой‑то момент я почувствовал, что моему человеку слишком легко удается прокладывать путь к месту ее заточения. Я тут же направился туда, чтобы попытаться остановить его.

– Остановить его? – нахмурившись, повторил Малыш. – Зачем?

– То, что никому не удавалось остановить его и даже ощутимо замедлить его продвижение, означало, что она хотела, чтобы ему это удалось; не ее убийство, конечно, а то, чтобы он достиг ее тюрьмы. И если она этого хотела, то, следовательно, мне это было ни к чему.

– Таким образом, вы спасли ей жизнь.

Айсберг покачал головой.

– Ее жизнь никогда не была в опасности. Возможно, Пифия не была в опасности с того самого дня, как родилась.

– Но если бы ваш киллер проник в ее тюрьму…

– Ты до сих пор не понял. Даже если ее поставить к стенке, – он сделал жест в сторону стены ресторана, – и запрограммировать дюжину лазерных пушек вести по ней огонь, она ведь будет знать, в какой момент выстрелит каждая из них и куда каждый пучок попадет, поэтому просто избежит их. И если ты будешь стрелять таким большим количеством пучков, что она не сможет их всех избежать, тогда она найдет будущее, в котором одна из пушек окажется неисправной и разрядится прямо в тебя, прежде чем ты успеешь пустить в действие остальные.

– И что же произошло на Аде?

– У моего человека была информация, необходимая ей: он знал что‑то, что могло помочь ее исчезновению. Но он погиб прежде, чем она смогла его использовать. – Айсберг бросил рассеянный взгляд на посадочное поле. – Он был чертовски хорошим парнем.

– Значит, она с тех пор продолжала оставаться в заключении на Аде?

– Точно.

– А теперь она вновь на свободе?

Айсберг кивнул.

– Когда она сбежала?

Айсберг пожал плечами.

– Понятия не имею. Но не раньше восемнадцати месяцев назад.

– Как кто‑либо может вырваться из силового поля? Я даже и не слышал, что мы разработали подобную технологию.

– Мы и не разработали. На Аде обитали не люди, и это они ее разработали.

– Тогда как ей удалось вырваться?

– Не знаю.

– А где она сейчас?

Айсберг вновь пожал плечами.

– Какое‑то время я полагал, что она – это Помазанный, но теперь понял, что заблуждаюсь. Слишком много людей его видели, и все они подтверждают, что это мужчина лет сорока.

– Минутку! – воскликнул Малыш. – Вы не знаете, когда она исчезла, вы не знаете, как она исчезла, и вы не знаете, где она сейчас. Правильно?

– Правильно.

– Тогда как вы узнали, что она вообще исчезла?

– Видишь ли, восемнадцать месяцев назад крупный астероид разнес эту чертову планету на мелкие кусочки.