– Пророчица? – переспросил Мбойя. – Никогда про такую не слыхал.

– Если нам придется убить тебя, чтобы добраться до нее, мы это сделаем.

– К чему все эти неуместные разговоры про убийства? – вежливо спросил Мбойя. – Здесь маленькая мирная планета.

Мужчина ухмыльнулся.

– Если это такая мирная планета, то какого рожна ты тут делаешь?

– Охраняю покой, – ответил Мбойя.

– В последний раз тебя спрашиваю, – повысил голос мужчина. – Где она?

– Не твое дело, – сказал Мбойя. – А теперь я задам тебе вопрос.

– Да?

– До пяти считать умеешь? У тебя осталось ровно столько секунд, чтобы убраться отсюда.

Мужчина бросил на него короткий пристальный взгляд и, как и два его подручных, полез за оружием. В руках Мбойи, как по волшебству, появился акустический пистолет, и двое из чужаков повалились как снопы прежде, чем успели вытащить свои пушки. Повернувшись к третьему, Мбойя заметил, что тот ранен; его левый рукав тлел после выстрела лазерного пистолета. Головорез успел сделать торопливый выстрел наугад в направлении Мбойи и упал долей секунды позже, сраженный метким выстрелом Черной Смерти.

– Эй, кто‑нибудь, сходите за полицией! – приказал Мбойя не допускающим возражений тоном. Большинство посетителей во время стрельбы попадали на пол и теперь с опаской стали подниматься на ноги. Двое из них торопливо вышли.

– Полагаю, мне следует тебя поблагодарить, – сказал Мбойя, повернувшись к Малышу, который по‑прежнему держал в руке лазерный пистолет, – но было глупо ввязываться в это. Какого черта ты это сделал?

– Хотел убедиться, что быстрее тебя, – сказал Малыш. – Я победил.

– Ты стрелял в человека, которого в глаза не видел раньше, только ради того, чтобы убедиться, что быстрее меня? – с недоверием переспросил Мбойя.

– Правильно.

– Кое‑кто может посчитать это покушением на убийство.

– Если они арестуют меня, то, несомненно, будут обязаны арестовать и тебя тоже, – ответил Малыш. – Ты думаешь, они пойдут на это?

Мбойя одарил его долгим пристальным взглядом.

– Да, с тобой нужно держать ухо востро.

– Угу.

– Скольких человек ты убил?

– Пока ни одного, – признался Малыш. – Но я чувствую, что, когда дело дойдет до этого, получу удовольствие.

– Готов поспорить, что да, – сказал Мбойя и, помолчав, добавил: – Тебе бы лучше унести свою задницу подальше от этого места. Возвращайся в отель, а я сам разберусь с властями.

Малыш согласно кивнул и направился к выходу. У порога он аккуратно обошел распростертые на полу тела. Уже взявшись за ручку двери, он повернулся к Мбойе.

– Я все‑таки был быстрее тебя.

– Однако ты не убил его, – заметил Мбойя. – Ты промахнулся.

– Я настрою чипы и в следующий раз буду точнее.

– Будь на его месте я, то другого раза у тебя бы уже не было. Ты застал его врасплох. Он следил за мной, когда ты стрелял. – После небольшой паузы Мбойя добавил: – Теперь, когда я знаю, на что ты способен, тебе не удастся застать меня врасплох.

– А я и не собираюсь этого делать. Если нам когда‑нибудь придется сразиться, то это будет честная схватка.

– Ладно, твои слова успокоили меня, – хмыкнул Мбойя.

Малыш по‑прежнему медлил, стоя в дверях.

– Как ты думаешь, теперь она захочет со мной встретиться? – наконец спросил он.