– Если ты думаешь, что способен одурачить или убрать Айсберга, ты и есть тупица, – ответил Мбойя. – Даже если он не знает тебя, он знает ее. Он знает, на что она способна и какое влияние оказывает на события и людей.

– Тогда кто же убьет его? Ты?

– Когда придет время, – ответил Мбойя.

– А почему ты считаешь, что у тебя больше шансов, чем у меня?

– Я слишком уважаю его, чтобы допустить легкомысленные и глупые ошибки.

– Ага, а я, ты полагаешь, буду их допускать?

– Возможно. – Мбойя помолчал. – Ты ведь знаешь, что он дважды выступал против Пророчицы и до сих пор не только цел, но и имеет возможность рассказать об этом. И после этого ты утверждаешь, что это «толстый старикан», не представляющий для тебя никакой угрозы?

– Правильно.

– Ты что, до сих пор не видишь очевидного?

– Не вижу чего? – раздраженно спросил Малыш.

– Не думаешь же ты, что он выжил после своих встреч с Пророчицей только потому, что был быстрее тебя? Какое значение могут иметь физические возможности, когда она знает, что ты собираешься делать, еще до того, как это узнаешь ты сам? – Мбойя вновь помолчал. – Он выжил благодаря своим мозгам, а не пистолету. И с тобой расправится по той же причине.

– Довольно, я вдоволь наслушался этой чепухи! – сказал Малыш. – Да я расправлюсь с ним и с тобой в придачу одной левой!

– Может, тебе ничего не стоит справиться и с Танцующим на Могиле? – поинтересовался Мбойя.

– Откуда ты о нем знаешь?

– Я основательно изучил твою биографию, Малыш. Мне известно о каждом месте, которое ты посетил после того, как покинул Серое Облако, и обо всех твоих встречах.

– Ну и молодец, – угрюмо заметил Малыш.

– Между прочим, это был вовсе не риторический вопрос. Сможешь ли ты справиться с Танцующим на Могиле?

– Зачем тебе это?

– Затем, что в данный момент он работает на Помазанного, – ответил Мбойя. – А это означает, что рано или поздно один из нас будет вынужден им заняться.

– Я могу справиться с любым, – уверенно заявил Малыш.

– Особенно если научишься попадать в цель, – съязвил Мбойя.

– С любым, – повторил Малыш.

– Даже с тем, кто знает твой секрет?

– Что, черт побери, ты хочешь этим сказать?

– Только то, что и Айсберг, и Танцующий на Могиле оба знают о том, что ты имплантировал себе эти чипы. И если они увидят в тебе противника, то не кажется ли тебе, что они позаботятся о способах нейтрализовать это твое преимущество?

– Не существует способов сделать это, – ответил Малыш. – Это биочипы. Я являюсь для них источником энергии, поэтому нет такого поля, которое могло бы помешать им функционировать.

– Право, не знаю…

– Зато я знаю.

– Может быть… но человек – такое странное существо. Всякий раз, когда ты говоришь ему, что он не способен на что‑то – слезть с дерева на землю, пересечь океан, слетать в космос или нейтрализовать биочипы, – он всякий раз находит способ сделать это. Мы очень удачливая раса нарушителей всяческих законов: нам не преграда законы гравитации, эйнштейновская относительность и…

– Избавь меня от своей лекции, – сказал Малыш. – Эти чипы будут работать до самой моей смерти.

– Ладно, я желаю им долгой и счастливой жизни, – сказал Мбойя, подруливая к гостинице Малыша.