Ехать в колонне совсем не плохо, если
находишься в головной машине, и я уселся поудобнее и стал смотреть по
сторонам. Мы ехали по предгорью со стороны реки, и когда дорога забралась
выше, на севере показались высокие вершины, на которых уже лежал снег. Я
оглянулся и увидел, как остальные три машины поднимаются в гору, отделенные
друг от друга облаками пыли. Мы миновали длинный караван навьюченных мулов;
рядом с мулами шли погонщики в красных фесках. Это были берсальеры.
После каравана мулов нам уже больше ничего не попадалось навстречу, и
мы взбирались с холма на холм и потом длинным отлогим склоном спустились в
речную долину. Здесь дорога была обсажена деревьями, и за правой шпалерой
деревьев я увидел реку, неглубокую, прозрачную и быструю. Река обмелела и
текла узкими протоками среди полос песка и гальки, а иногда, как сияние,
разливалась по устланному галькой дну. У самого берега я видел глубокие ямы,
вода в них была голубая, как небо. Я видел каменные мостики, дугой
перекинутые через реку, к которым вели тропинки, ответвлявшиеся от дороги, и
каменные крестьянские дома с канделябрами грушевых деревьев вдоль южной
стены, и низкие каменные ограды в полях. Дорога долго шла по долине, а потом
мы свернули и снова стали подниматься в гору. Дорога круто поднималась
вверх, вилась и кружила в каштановой роще и наконец пошла вдоль кряжа горы.
В просветах между деревьями видна была долина, и там, далеко внизу, блестела
на солнце извилина реки, разделявшей две армии. Мы поехали по новой
каменистой военной дороге, проложенной по самому гребню кряжа, и я смотрел
на север, где тянулись две цепи гор, зеленые и темные до линии вечных
снегов, а выше белые и яркие в лучах солнца. Потом, когда опять начался
подъем, я увидел третью цепь гор, высокие снеговые горы, белые, как мел, и
изрезанные причудливыми складками, а за ними вдалеке вставали еще горы, и
нельзя было сказать, видишь ли их или это только кажется. Это все были
австрийские горы, а у нас таких не было. Впереди был закругленный поворот
направо, и в просвет между деревьями я увидел, как дорога дальше круто
спускается вниз. По этой дороге двигались войска, и грузовики, и мулы с
горными орудиями, и когда мы ехали по ней вниз, держась у самого края, мне
была видна река далеко внизу, шпалы и рельсы, бегущие рядом, старый
железнодорожный мост, а за рекой, у подножья горы, разрушенные дома городка,
который мы должны были взять.
Уже почти стемнело, когда мы спустились вниз и выехали на главную
дорогу, проложенную вдоль берега реки.
Глава девятая
Дорога была запружена транспортом и людьми; по обе стороны ее тянулись
щиты из рогожи и соломенных циновок, и циновки перекрывали ее сверху, делая
похожей на вход в цирк или селение дикарей. Мы медленно продвигались по
этому соломенному туннелю и наконец выехали на голое, расчищенное место, где
прежде была железнодорожная станция. |