– Суть эпизода в следующем, – объяснял Кыпс не столько артистам, сколько почетным гостям, для которых на краю помоста были поставлены раскладные дачные стулья. Меня и Муху, как представителей международного арт‑агентства «МХ плюс», он тоже отнес к почетным гостям. Поэтому и для нас нашлось место – правда, в самом заднем ряду. – Передовые части дивизии генерала Волкова, в сценарии я называю его Воликовым, выдвинулись на рубеж реки Векши и попытались с ходу атаковать позиции Эстонского легиона, но были отброшены батальонами Альфонса Ребане. Русским пришлось отступить и окопаться на правом берегу. Генерал Воликов получил приказ от маршала Жукова в кратчайший срок прорвать оборону противника. Он не знал, какие силы ему противостоят. Нужно было произвести разведку и взять «языка» – лучше всего штабного офицера. Эту задачу Воликов и ставит перед одним из лучших полковых разведчиков лейтенантом Петровым. Его роль исполняет актер Злотников. Семен, на точку!

Артист вошел на освещенную прожекторами площадку и остановился у стола. Вид у него был, прямо скажем, не слишком веселый. Совсем невеселый. А если быть точным, вид у него был такой, что я обложил себя за то, что согласился с его желанием остаться. Нужно было скрутить его, кинуть на заднее сиденье «мазератти» и как можно быстрей увезти в Россию. Скрутить Артиста было, конечно, непросто, но вдвоем с Мухой мы как‑нибудь справились бы. Ну, сломал бы он нам по паре ребер, для друга не жалко.

В духовной атмосфере современной демократической Эстонии даже я чувствовал себя не очень уютно. А Артист и подавно. Он, конечно, соответствовал типажу «простецкий русский парень из крестьянской семьи». Но на самом‑то деле был евреем.

– Текст! – приказал Кыпс.

– Какой? – хмуро спросил Артист. – Ты же не дал мне сценария.

– Я повторяю: мой метод – импровизация! Что должен сказать лейтенант, когда его вызвали к генералу?

– А кто генерал?

– Я. Текст!

– Товарищ генерал, лейтенант Петров прибыл по вашему приказанию!

– Очень хорошо, – кивнул Кыпс. – Вольно, лейтенант. Слушай приказ. Нужен «язык». Сегодня ночью идешь на тот берег. И без «языка» не возвращайся. Возьмешь четырех самых лучших разведчиков... Разведчиков на площадку!

Появились четыре солдата из массовки, одетые так же, как и Артист: в телогрейки и яловые сапоги. На груди у них висели тяжелые дисковые автоматы ППШ.

– У них же фейсы эстонские, – заметил Артист. – Получается: эстонцы против эстонцев?

– Ты прав, – немного подумав, согласился режиссер. – Ладно, потом сменим. Мы договорились с Ленин‑градским военным округом, – объяснил он гостям. – Пришлют батальон солдат. На съемках будут наступать настоящие русские, так что подлинность будет соблюдена. А подлинность, господа, – основа моего творческого метода. Подлинность и еще раз подлинность!

– Что же происходит дальше? – продолжал Кыпс. – Разведгруппа удачно форсирует Векшу и проникает в расположение Эстонского легиона. Но эстонские легионеры – опытные воины. Их роли, кстати, будут исполнять бойцы спецподразделения «Эст», элита Сил обороны.