Ее ждали.

Несколько сурового вида рыжеволосых мужчин развели костер на берегу у воды, укрывшись от наблюдения с берега высокими скалами. Советская разведка любила использовать такие места рандеву. Да еще и в безлюдных местах. Маскируя их под рыбаков, охотников, алкоголиков там или еще кого.

Волны мерно бились о берег.

Тишина.

Какие-то всплески.

Тихие.

Однако люди у костра напряглись и стали поглядывать в сторону моря.

И верно.

Не ошиблись.

Минут через несколько в каменистый берег ткнулся нос большой надувной лодки, заполненной людьми и ящиками…

Великобритания после истории с Портсмутом, Скапа-Флоу и Лондоном сделала выводы и прикладывала все усилия к тому, чтобы предотвратить новые… хм… «происшествия». И Фрунзе совместно с Артузовым старались их поддержать в этом благородном деле. Распуская слухи всякие, заставляя трудиться, трудиться и еще раз трудиться…

Михаил Васильевич прекрасно знал, что лучший способ преодоления подобных усилий — это их профанация. То есть, превращения в театр безопасности[Театр безопасности — явление в обществе, когда целью проводимых мероприятий заявляется повышение безопасности, но по факту не делается ничего для её достижения. Обычно это выливается в создание дополнительных трудностей для обывателей под соусом «безопасности», никак в ней не помогающих или даже вредящих, но дающих определенное чувство общественного успокоение.]. Люди ведь рано или поздно устают. В том числе и устают бояться. После чего начинают обыденно воспринимает угрозы, которые еще совсем недавно их пугали до ужаса. И если реакция простых людей мало его заботила, то вот «органов» и военно-политического руководства — очень даже. Что открывало большие возможности для нанесения настоящих ударов.

— Рад тебя видеть «американец», — произнес на ломанном русском языке мужчина, вышедший вперед и протянувший руку для рукопожатия.

— Давно не виделись «англичанин», — ответил на ломанном гэльском его собеседник.

Они крепко пожали друг другу руку и задорно оскалились. Во всяком случае иначе их улыбки и нельзя было назвать…

Глава 5

1931, август, 26. Окрестности Хельсинки

Эндрю затянулся папиросой, глядя в небо.

— Не нравится мне это.

— Опять разведчики кружат. — согласился его старый приятель Ричард.

— Их сегодня особенно много.

— Их последние дни много.

— Неуютно мне как-то.

— Пора бы привыкнуть.

— Может их все же как-то сбить можно?

— Как? — усмехнулся Ричард, который служил как раз на зенитной батарее. — Наши трехдюймовки так высоко не бьют. Более серьезных орудий ПВО у нас нет. Не привезли их сюда. Так что нет — не достать.

— А истребители?

— Самому не смешно? — нервно хмыкнул Ричард. — Взлет наших еще на стадии разбега заметят. И… пустая жертва. Да и не уверен, что там высоко наши истребители что-то смогут.

— Слышал я через шведов хотят высотные истребители доставить.

— Неплохо было бы, — кинув в сторону урны окурок, произнес Ричард. Тот ударился о бортик, отскочил и остался лежать, дымя подле нее. — Но их все равно собьют. На наборе высоты. Мы здесь в ловушке заперты.

— Ты опять начинаешь?

— Не опять, а снова. Еды нет. Снарядов ограничено. Мы уже мало стреляем, даже когда их самолеты входят в зону поражения. Только когда совсем наглеют. Да и то — больше для шума. Дальше что?

— Дальше… — задумчиво произнес Эндрю, не понимая, что ответить.