– Почему вы решили, что я непочтительно отношусь к «птенцам гнезда Дзержинского»?

– Презрительное «гэбэшники» во время нашего знакомства и замечание коллеги «у него все гэбэшники» привело меня к такому заключению. Я не прав?

Теперь засмеялся Игорь. Беседу прервал телефонный звонок.

– Редакция, – дотянулся он до телефона и снял трубку. – И что же?.. Редакция‑то здесь при чем? Обратитесь к участковому… Ах, вот так, да?.. Интересно. Я сейчас вряд ли помогу, но если вы нам напишете… Да… Да, в отдел писем. Васину Игорю Николаевичу. И фамилии укажите – участкового, соседа, номер отделения милиции, куда обращались… Не за что пока, до свидания. – Он положил трубку, посмотрел на Евгения: – «Сосед грозится меня убить. Обратилась в милицию. Участковый сказал: «Вот когда убьет, тогда и приходите». Решила позвонить в редакцию. Не в прокуратуру, а в редакцию. Все звонят в редакцию – жалуются на милицию, на «Скорую помощь», на жэк, «Водоканал», соседей… Так у нас тут понимают функцию четвертой власти.

– Что ж, когда первые три не работают, – поддержал разговор Евгений.

– Я сварю кофе! – соскочил Васин со стола.

Он достал из шкафа немецкую кофеварку, большую жестяную банку с зернами, сахар в стеклянной вазочке и принялся священнодействовать с проворностью бармена.

– Можно мне задать вам один вопрос? – обратился к Евгению, не оборачиваясь.

– Валяйте!

– А на хрена вам, простите, нужно вести это параллельное расследование? К тому же за собственный счет?

Вопрос был в «десятку». Если бы Евгений сам знал, как него ответить, все было бы намного проще и яснее. По крайне мере, для него самого.

Поросячий визг кофемолки оправдал минутное молчание.

– Я, честно говоря, поначалу и не собирался ничего расследовать. Приехал в Приморск просто так – прошвырнуться, на могилке Пашиной выпить за упокой его души. А потом… слово за слово, неувязочки, расхождения. Сработал инстинкт. Теперь честолюбие бросать начатое не позволяет. У меня когда‑то учитель был, кореец. Он любил повторять: «Лучший способ не намокнуть под дождем – окунуться в море».

Васин вернулся на свое место, погасил сигарету.

– Вам что‑нибудь удалось узнать?

– А вам?

– Мне?! Я же не детектив, Евгений Викторович. Не знал бы с чего и начать.

– Так всего много вокруг этого убийства?

Игорь не ответил, неопределенно развел руками.

– Что все‑таки об этом говорят? В редакции, в городе?

– В городе – известно что. Боролся с мафией. А с кем боролся, на того и напоролся.

– А ты как думаешь?.. Извините…

– Да нет, нет, меня можно на «ты», – заверил Игорь. – Меня никто на «вы» не называет. Возрастом не вышел, да и невелика «шишка».

– В общем, я тоже не старый, – засмеялся Евгений. – Да и по должности – топтун, сыщик. Так что давай‑ка на «ты». Не подумай, что я таким образом пытаюсь вызвать твое расположение к себе.

Они пожали друг другу руки.

– Что думаю по этому поводу я? – серьезно сказал Игорь и потянулся за новой сигаретой.