|
- Я не могу считать себя неверующей. Наоборот, я верю слишком сильно. Проинструктировав нас, миссис Хэддок уселась в кресло и с напускным спокойствием погрузилась в транс. Я пристально следил за ней, решив не пропустить эктоплазм. Вначале она просто сидела с закрытыми глазами и все было тихо, за исключением шороха и поскрипывания стула, на котором вертелась возбужденная Пру. Но вот миссис Хэддок начала глубоко дышать, потом раздался храп с громким резонансом. Казалось, на чердаке кто-то рассыпает по полу мешок картошки. На меня это не произвело впечатления, ведь храп легче всего подделать. Рука Пру, сжимавшая мою руку, стала влажной от пота, и я почувствовал, как по ней пробегает дрожь. - Ааааа, - произнесла вдруг миссис Хэддок, а Пру подпрыгнула на своем стуле и отчаянно вскрикнула, словно ее ударили кинжалом. - Аааааааа, - повторила миссис Хэддок, извлекая полные драматизма возможности из этого простого звука. - Мне это не нравится, - прошептала дрожавшая всем телом Пруденс. - Лу, дорогая, мне это не нравится. - Успокойся, не то ты все испортишь, - прошипела Марго. - Расслабься и постарайся сделать свой ум восприимчивым. - Я вижу среди нас новичков, - сказала вдруг миссис Хэддок с таким сильным индийским акцентом, что я чуть не рассмеялся. - Новичков, которые пришли в наш кружок. Я говорю им: добро пожаловать. Мне показалось странным, что миссис Хэддок больше не соединяла свои слова вместе и не производила удивительных вдохов. Она побормотала и поворчала с минуту что-то непонятное, а потом сказала ясно: - Это Мауэйк. - Ооо! - воскликнула Марго с восторгом. - Он пришел! Вот и он, мама! Это Мауэйк! - Кажется, мне сейчас будет плохо, - сказала Пру. Я внимательно смотрел на миссис Хэддок в тусклом мерцающем свете, но, как ни старался, не заметил ни единого следа эктоплазма или летающих трубок. - Мауэйк говорит, - объявила миссис Хэддок, - что белой девушке не нужны больше проколы. - Вот! - сказала Марго торжествующе. - Белая девушка должна слушаться Мауэйка. Ей не нужно влияние неверующих. Я услышал, как мама воинственно фыркнула в темноте. - Мауэйк говорит, что, если белая девушка доверится ему до наступления двух лун, она будет здорова. Мауэйк говорит... Но, что собирался сказать Мауэйк, мы так и не узнали, потому что в эту минуту кошка, которая разгуливала незамеченная по комнате, прыгнула на колени Пру. Раздался оглушительный крик. Пруденс вскочила на ноги и с отчаянным призывом "Лу, Лу, Лу!", как ослепленный светом мотылек, ощупью заблуждала по комнате вокруг сидящих людей, вскрикивая всякий раз, когда касалась чего-нибудь. Кто-то догадался включить свет, прежде чем Пру в своей цыплячьей панике не причинила бы какого-нибудь вреда. - Послушайте, не слишком ли это, а? - заметил вялый молодой человек. - Вы могли нанести ей большой вред, - сказала девушка, глядя на Пру сверкающими глазами и обмахивая миссис Хэддок носовым платком. - Меня что-то задело. Что-то коснулось, оказавшись у меня на коленях, - со слезами сказала Пру. - Эктоплазм. - Ты все испортила, - рассердилась Марго, - как раз тогда, когда проходил Мауэйк. - Мне кажется, мы достаточно слышали Мауэйка, - сказала мама. - Теперь самое время кончить валять дурака с этой чепухой. Миссис Хэддок, которая невозмутимо похрапывала в течение всей сцены, вдруг проснулась. |
