- Кто это сказал?! - разом закричали мальчишки.

- Такого никто и выдумать-то не мог! - сказал Ломоносов.-Всё наоборот.

А полная решимости Поросюша твёрдо сказала за всех:

- Отряду нужна собака!

- Это же я говорил вообще… А так - какой дурак откажется?! - виновато вздохнул Мышойкин.

- Да? - переспросил Майоров уже совсем другим, радостным тоном и сказал Прыгунову: - Оказывается, собака отряду нужна!

- Конечно,-сказал Прыгунов.-Очень нужна! - и обрадовался, будто разговор о собаке для отряда и ему был в новинку.

И только мудрый пёс Буран сидел спокойно. Он-то знал, что всё так и должно было быть. Потому что при нём и Майоров, и Прыгунов просили Артамонова дать маленькому Удару несколько хороших уроков и помочь ребятам вырастить из него настоящего пограничного пса. Конечно, Буран пони-мал, что учителем будет не только Артамонов, а и он, и трёпка, которую он, Буран, вместе с Ударом давал недавно нарушившему «границу» Майорову, была щенку тоже хорошим уроком.

- Ну так что же,-сказал Прыгунов, обращаясь к Майорову,-можно давать команду?

- Как ты думаешь? - спросил Майоров Артамонова.- Можно? Вырастят они хорошую пограничную собаку?

- А что же,-подумал вслух румяный Артамонов,- Новосибирские ребята вон какую Розу вырастили! Кузнецкие какого Амура подарили! А наши что ж, не смогут? Смогут!

И словно не ожидавший такого счастья Прыгунов, подмигнув ребятам, радостно скомандовал:

- Отряд! Становись! - И, оглядев мгновенно выстроившихся отрядовцев, певуче доложил Майорову: - Товарищ пионервожатый, отряд пионеров-школьников для принятия на воспитание пограничного щенка Удара построен! - и, зачем-то сказав: «Доложил рядовой Прыгунов», пристроился к ребятам.

Такое счастье привалило - никто ждать не ждал и думать не думал!

Будто насквозь просвеченные солнышком, шли ребята домой по сегодняшней тропе и вспоминали всё, что было: на спортивных снарядах навертелись, песен Волкова под гитару - и про виноградную косточку и про московский троллейбус - наслушались, и дежурным убрать территорию заставы помогли, и с оленёнком Борькой наигрались!

Крепыш Удар бросался в ноги то к одному, то, поднимая острый угольно-жёлтый носишко, подкатывался к другому - ему было весело. С пограничниками, конечно, было тоже хорошо! Но они народ взрослый, серьёзный! А здесь свои - мальчишки!

До совхоза оставалось совсем близко, когда все спохватились: а где Удар будет жить?

- Так хоть у нас! - сказал Ломоносов.

Мышойкин тут же усмехнулся:

- Уж больно ты скромен, как я погляжу!

- Хорошо говоришь, чистый Иван Кузьмич?^ - улыбнулся в ответ Алёша.

- А ты-то кто? - сказал Мышойкин и посмотрел так, что все услышали что-то больное и обидное.

Зина так и срезала его взглядом, а Лёша пожал плечами: что с него возьмёшь? - и, вздохнув, повернулся к Вите:

- Так, может, ты и возьмёшь?

Но вмешалась Зина:

- Ещё чего! С ним нужно и рано вставать, и заниматься. Интересно, кто кого поднимать станет?!

- Так, может, у Мити? - сказал Алёша, хотя хотелось-то ему самому.

Митя забрал бы! Ещё как! И самому хочется, и маме в радость! Он представил, как идёт по сопкам с мелкокалиберкой, а рядом возле ноги бежит Удар. Но, подумав, сказал:

- За кем потянется - к тому и пойдёт!

Это было справедливо.

Мышойкин сразу отвернулся. Зато Поросюша высоко подняла курносый носишко и тряхнула косичкой: крепкими лапами Удар то и дело ударялся ей в сапожки, будто сам понимал, что жить отрядной собаке нужно у председателя совета отряда!

- А заниматься с ним как же? - спросил погодя Витя.

- Всем вместе! Подниматься на час раньше и заниматься,-сказал Митя.

Ребята подходили к дому.