Даже пёс Буран с интересом посмотрел на друзей.

- А вы, Майоров, оказывается, известная личность! - сказал капитан.

Майоров подтянулся, посмотрел сверху на коренастого командира: к чему бы это?

- Видели, начальник отряда приезжал? - спросил Щербаков.

- Видели! - сказал Прыгунов.

- Так это из-за Майорова! - сказал капитан,-Приехал и спрашивает: «Это у вас тут сержант Майоров, которому ребята каждый день письма пишут?» - «Ну, говорю, у меня!»

Майоров и Прыгунов быстро переглянулись: неужто ещё что-то написали?

- «Молодец,-говорит,- Видно, хорошим вожатым был!» Ведь были вожатым? - спросил Щербаков.

Майоров кивнул. И Прыгунов тоже: ясно, был.

- Ну вот, а полковник говорит: «То, что он там был хорошим вожатым - хорошо. А вот то, что у вас ребята без вожатого под боком собак гоняют, а он этого не видит,- это уже плохо!»

Майоров насторожился, а Щербаков закончил:

- «Так вот,-говорит полковник,-может, попросим сержанта и здесь позаниматься с ребятами, помочь им?»

- Товарищ капитан,-сказал укоризненно Майоров: теперь-то он всё понял! - Товарищ капитан! У меня забот и так хватает! На переустройстве заставы работать надо! Над строевой подготовкой надо! Комсомольских дел полно! А тут ещё письмами забросали: «Взял нарушителя или не взял?»

Майоров, показалось, стал ещё длиннее. Но Щербаков спокойно сказал:

- А дело с письмами мы решим просто. Так и напишем пионерам: «Нет и не может быть никаких нарушителей там, где служат сержант Майоров и младший наряда Прыгунов».

Артамонов переступил с ноги на ногу, и Щербаков добавил:

- Да ещё такой инструктор службы собак, как их товарищ Артамонов с Бураном. Кто может нарушить границу?

И вдруг, сдвинув автомат, Прыгунов повернулся к Майорову и махнул рукой:

- А давай! Давай, Коля, а?! - Ему и самому захотелось к ребятам.- Ты - вожатым, а я - на подмогу!

А Щербаков кивнул: «Ну вот и ладно»,- пошёл к машине.

Объездив с утра левый фланг, проверив наряды, Щербаков вернулся на заставу и снова, вспомнив «пионерское» задание, стал думать, как повернуть дело с вожатым, когда дверь в кабинет приоткрылась и дежурный по заставе доложил:

- Товарищ капитан! Егоров с вышки звонит. Там по дороге к заставе шагает целая делегация.

- Какая? - Щербаков быстро поднялся.

- Да детвора! При параде! И с учителем!

- Да ну?! - Капитан быстро потрогал крепкие скулы - хорошо ли выбриты,-вышел навстречу, козырнул, протянул учителю руку, а ребятам живо кивнул: - Здравствуйте, гости! - И удивлённо - он-то думал о них, а они пожаловали сами! - спросил:-Выкладывайте, зачем пожаловали! А? Не были, не были - и пожаловали!

Гости замялись.

Но рыжий, во взрослом свитере и в сапожках, мальчишка громко, как о договорённом, выложил:

- Так за вожатым!

- За вожатым? - озадаченно, будто впервые об этом слыша, спросил Щербаков.

- За пионерским, за пограничным! - твёрдо сказал мальчишка. - Нам начальник отряда пообещал под «честное пионерское».- И он оглянулся на учителя.

Учитель качнул головой, бросил на него хмурый взгляд: «Ну забегала, ну выскочка!» Но подтвердил:

- В самом деле, пришли вожатого просить. А если что - и помочь…

Правда, произнёс он это скучновато, но Щербаков, словно ничего и не заметив, весело сказал:

- Ну раз так, тогда пошли. Может, и договоримся!.. Значит, за вожатым? - переспросил он, пропуская ребят в крашенный зеленоватой масляной краской кабинет.