– Ну и как тебе в нашем мире, воин тени? – процедил старик.

* * *

Где-то очень далеко

Крохотный звездолет несся сквозь пространство на немыслимой скорости к новой обители. Двое сидели за пультом управления и задумчиво смотрели в черноту экрана.

– Мой император, прошу прощения, – произнес слуга виноватым голосом.

– Что-то случилось, Кен?

– Можно сказать и так, но в лучшем понимании этого слова.

– И? – император покосился на Кена. – Это касается его?

– Да, – кивнул слуга. – С ним происходят странные перемены, словно его подменили.

– Думаешь, что его подменили?

– Нет, это точно он, только сильно изменился.

– Все плохо?

– Наоборот, похоже все изменения только в лучшую сторону.

– Вот и отлично, порадовал меня, – император улыбнулся и уставился прямо перед собой. – Вино еще осталось?

– Есть немного, мой император, – невозмутимо ответил верный слуга и потянулся к сумке. – Лететь осталось уже немного.

Глава 8

Я так и застыл перед Мамору, не зная, что ответить. Он выжидательно смотрел на меня. Я растерянно на него. Все эмоции с его лица исчезли, он просто сидел и ждал.

– Не понимаю, о чем вы говорите, мастер Мамору.

– Не надо из меня дурака делать. Я уже все знаю.

– Что такое воин тени, мастер?

– Упираешься? Скажи мне, Сатоши стал императором?

Я неосознанно дернулся. Ну допустим, он понял, что я из другого мира. Допустим, он каким-то образом вычислил, что в прошлой жизни я был воином тени. Но откуда он знает имя моего императора? Точнее, усопшего императора, который подарил мне вторую жизнь. Мамору увидел бурю эмоций на моем лице и улыбнулся. Не зло, не хищно, а просто улыбнулся.

– Ну так что, стал? – он слегка наклонился ко мне. – Скажи, порадуй старика.

– Стал, но вряд ли я вас обрадую. Он умер год назад.

– Как умер? Ему был год всего, когда меня достали ассасины. Я переместился в этот мир сорок шесть лет назад. Значит ему на момент смерти было сорок шесть. Не велик возраст для императора. Особенно учитывая, что их династия славилась долголетием. Давай рассказывай.

Понятно, что скрывать уже нечего. Тем более, что Мамору так же, как и я, был когда-то воином тени из моего мира. И попал в этот мир так же, как и я. Я изложил ему все последние новости и мои соображения об этих событиях. Особенно его заинтересовала история, как я сюда попал. Беседовали мы долго.

– Мы теперь кое-что знаем друг о друге, Акиро. То, чего не знает здесь никто. Я не спрашиваю твое настоящее имя, ты не знаешь мое. Пусть так и останется. И нашу тайну будем знать только мы двое. Договорились?

– Да, конечно, – кивнул я. – Без вариантов.

– Тогда живи свою новую жизнь. А чтобы лучше жилось, тренируй свое новое тело. Оно тебе не в лучшем виде досталось. Тяжко придется. Иди отдыхай, завтра еще поработаем.

– Назад идти опять через этот коридор? – спросил я, чувствуя, как от этой мысли у меня все по новой начинает болеть.

– С ума сошел? – хохотнул старик. – Я там не шел, если ты не догадался. Эти ловушки уже много лет не срабатывали.