– Перестань, дорогой! У тебя и своих артефактов хватает. Да ещё и неизвестно, будут ли китайцы их делать. А тут деньги! Сразу!

– А если они и тебе их делать не будут? – ехидно поинтересовался боярин.

– Мой риск…

– Я подумаю, князь, – слегка стукнув посохом в пол, произнёс Дёмин. – Подумаю.

– Думай, дорогой. Только не долго. Хорошо?

– Договорились.

– Тогда пойдём в зал. А то княгинюшка молодая пожалует, а нас нет…

– Пойдём, – кивнул Михаил, мысленно уже прощаясь с китайцами и решая куда определить деньги.

– Кстати, дорогой! – воскликнул Резо, пропуская чуть боярина вперёд. И продолжил тише, чуть ли не дыша собеседнику в ухо. – Сегодня можешь рассчитывать на мою поддержку.

– А она мне нужна? – удивился боярин.

– Поддержка всегда нужна, – многозначительно заявил князь. – А сегодня особенно. Иначе с чего княгиня решила столько людей служивых тут собрать?

– Ты же только что говорил, что это фарс.

– Фарс тоже разный бывает. Однако, если бы княгиня хотела только лишь пожурить твоего внука, то сделала бы всё быстро и без шума.

– То есть, она хочет его засудить? – сделал для себя вывод Михаил Васильевич.

– Возможно. Но я лишь гадать могу. Потому и говорю – поддержу тебя, если что.

– Знаешь что, Резо Павлевич, – после небольшой паузы произнёс боярин, – не нужна мне сегодня поддержка. Пусть судит.

– Что же, не вступишься за отпрыска своего? – лукаво улыбнулся князь.

– Там видно будет… Но ему полезно будет узнать, как это – отвечать за свои поступки. А то совсем от рук отбился.

– Молодежь! Они всегда сначала делают, а потом думают. А наша участь за ними пыль по углам заметать. Или слухи не врут, и ты всё же решил окончательно избавиться от внука?

Михаил Васильевич не ответил. Лишь бросил на князя злой взгляд и отошёл.

– Ай, дорогой! Не обижайся! – крикнул ему вдогонку Резо, сообразив, что перегнул палку. Род Дёминых он не боялся. Не с его деньгами и связями. Но вот китайских артефакторов князь уже считал своими. И было бы обидно лишиться такого замечательного, а главное – перспективного источника дохода. – Не нужна поддержка, так не нужна. Я не настаиваю.

Но боярин снова промолчал, энергично пихаясь локтями и прокладывая себе дорогу в первые ряды. Обиженные бояре и дети боярские, увидев, кто дал им по рёбрам или же отдавил ногу посохом, возмущаться не решались. Все они смелые только тогда, когда чувствуют за собой силу. А у большинства присутствующих таковой не было. Они были людьми княгини. Она их сила. Но стоит вспомнить повод сегодняшнего собрания, и обиженные понимали, что защитить их могут и не успеть.

Хм… Михаил Васильевич уцепился за эту мысль и кровожадно улыбнулся. Надо же! Благодаря приёмышу его род стали бояться сильнее. Будь на месте Маркуса другой внук и боярин стал бы по-настоящему им гордиться.

Тем временем по залу пронесся легкий гул. Взгляды присутствующих людей устремились на возвышение с троном, к которому как раз подходила Саблеслава Мечеславовна Ульчинская.

За её правым плечом, как и всегда, встал боярин Данислав Соболь. А вот за левым…

Боярин Дёмин нахмурился, вглядываясь в перевёрнутый щит с изображённым на нём гербом. Чей это герб – загадкой не являлось.