– Навет! – выкрикнул Михаил Васильевич. – Ты, боярин, к чему всё это говоришь? Ссоры ищешь?

– А ты меня не пугай! – улыбнулся Холод. И улыбка его была настолько ослепительной, что присутствуй тут молоденькие девушки, и они бы все как одна влюбились. – Пуганый я.

– Михаил Васильевич прав, боярин, – осадила Холода княгиня, на которую его улыбка впечатления не произвела. – Участие Дёминых не доказано.

«Не доказано!» отметил про себя боярин Михаил. То есть всё же рассматривается. Тёмные боги! Да что здесь происходит? И почему он не в курсе? Как же не хватает Ивана. Уж он бы знал всё заранее. Или хотя бы предполагал.

– Не доказано, – согласился Холод. – Но бойня произошла на самой границе их земель. И над этим стоит задуматься.

– Мы задумаемся, – одарила его улыбкой Саблеслава. И снова перевела взгляд на Дёмина. – Михаил Васильевич, а что ты скажешь про конфликт между отпрысками рода Дёминых и рода Кагановых?

Ну вот и дошли до главного. Правда, имя Маркуса снова не прозвучало.

– Был такой, – степенно кивнул боярин. – Но разрешился в поединке. С твоего, княгиня, позволения.

– С моего позволения? – строго переспросила Саблеслава. – Верно. Было такое. Вот только я давала тебе шанс, боярин, разрешить дело миром. А ты им не воспользовался. И к чему это привело? Член твоего рода лишил руки наследника рода Кагановых!

– Так, мальчишки, Саблеслава Мечеславовна, – неуверенно произнёс Михаил, понимая, что упрёк именно в его адрес. Любой другой боярин в той ситуации и в самом деле смог бы решить дело миром. – Им лишь бы подраться…

– То есть, снова внук твой виноват, – утвердительно произнесла княгиня.

– Он, – согласился с ней боярин. Причём согласился раньше, чем успел подумать. И тут же об этом пожалел. Потому что смотрелось это так, словно он, глава рода, перекладывает вину на отрока.

– Вот же шельмец какой! – покачала головой Саблеслава. – Тогда следующий вопрос. Два дня назад, в ночь с пятницы на субботу, твои люди устроили очередное побоище в городской черте.

– Позволь сказать, Саблеслава Мечеславовна! – очередной выкрик из зала не дал боярину Дёмину ответить. И он этому даже обрадовался. Вначале. До того момента, пока не увидел кто именно попросил слова.

– Боярский сын Сильнов, если не ошибаюсь? – уточнила княгиня, разглядев говорившего.

– Верно. Сказать хочу, что той ночью, что ты упомянула, снова было совершенно нападение на отроков рода Дёминых. На боярича и боярышню. И они лишь защищались. В том могу поручиться своей головой.

– Ты был там?

– Был, – подтвердил Сильнов. – Правда, не с самого начала. Но в битве той участвовали мои люди. А я им верю и за их поступки отвечаю.

– Понятно. Защищались. Поверю тебе, боярин, – кивнула княгиня, соглашаясь. И снова перевела взгляд на Михаила Васильевича. – Поясни мне, боярин Дёмин, почему твои родовичи смели угрожать городской страже? А ещё на их глазах убили главного видока.

– Не знаю такого! – твёрдо заявил Михаил, облегчённо выдохнув. Кажется, его план по дискредитации Маркуса всё же сработает.

– То есть, снова боярич Маркус Дёмин своевольничал?

– Он.

– Ладно. Тогда задам другой вопрос… Почему твои люди той же ночью, как тати, взяли штурмом усадьбу боярина Каганова и всех там поубивали? Подожди, боярин! Не отвечай! Знаю я, что скажешь.