– А приказ слушаться меня во всём у вас есть? – спросил я.

– Так точно!

– Тогда выполняйте. Не хватало ещё, чтобы за мной целая толпа солдат таскалась. В общем, пять минут на сборы у тебя, десятник. Жду на улице.

– Слушаюсь!

– Пошли, Егор.

– Слушаюсь! – гаркнул воин и присел, уворачиваясь от подзатыльника.

На улице, хоть мы и были «в гостях» у солдат совсем недолго, уже ждал экипаж, в котором сидели Эльза и Васька. Причём последняя с очень недовольной мордашкой.

– Ну мы едем? – спросила она и протянула мне приглашение.

– Почти, – ответил я. – Пять минут. Кстати, Егор, а ты что же, не верхом поедешь?

– Не, – отрицательно покачал головой воин. – Я лучше в пролётке. Поближе. А то мало ли что…

Я хотел было возразить, и возмутиться такой опеке, но подумал и лишь махнул рукой. Хочется Зареченскому играться в няньку, и пусть его. К тому же это «мало ли что» и в самом деле может произойти. У меня в последнее время не жизнь, а сплошное приключение. Куда ни пойду, обязательно кто-нибудь постарается мне или морду набить, или и вовсе к праотцам отправить. Причём ладно бы чужие. Так нет. Основная опасность как раз от своих и происходит. От Дёминых. И будь в этом мире немного другой жизненный уклад, то я бы уже давно свалил куда-нибудь в другой город. Подальше от такой родни.

Михалёв с бойцом появились даже раньше, чем я ожидал. Похоже что лошадки у них уже были осёдланы. И я такой предусмотрительности обрадовался. Молодые-молодые, а службу знают. По крайней мере десятник – точно.

Они прогарцевали на коняшках с обеих сторон экипажа и замерли чуть впереди. Причём у меня сложилось такое впечатление, что явно красуясь на публику. То ли передо мной, то ли перед Эльзой и Василисой.

– Поехали, Кондратий, – произнёс я. – Больше никого не ждём.

– Ага, – кивнул кучер и неожиданно заорал: – Н-но, кобылы! Пошли! Пошли!

– Да ты чего делаешь, ирод?! – аж подпрыгнув от неожиданности, завопила Васька. – С ума сошёл что ли?!

– Прощенья прошу, боярышня, – не поворачиваясь, втянул голову в плечи Кандратий. И неожиданно добавил: – Атмосферой навеяло…

По дороге в гимназию каждый думал о чём-то своём. Поэтому ехали молча. Лично я смотрел по сторонам, на места и здания, мимо которых мы проезжали, и размышлял о превратностях судьбы. Ведь по сути ещё совсем недавно я был молодым архимагом, который только-только выпустился из Школы. Впереди маячили великолепные перспективы, и всё казалось простым и предсказуемым. Ровно до той поры, пока не встретил дохлую эльфийку. Точнее – вначале-то она была живой, но из-за своей упёртости очень быстро перешла в разряд мёртвых.

И вот – я еду в какой-то тачанке в компании людей обладающих сверх способностями. Да ещё и по улицам другого мира. Ах да, совсем забыл – тело у меня в данный момент тоже чужое. И куда гадкий бог Торсон законопатил мою родную тушку неизвестно. И вообще этот бог оленеводов как меня сюда вселил, так и пропал.

«Стань самым-самым!» – сказал он. Кем самым-самым? Самым-самым бояричем? Или самым-самым Стихийником? Нет, так-то понятно, что надо стать самым сильным в этом мире. Но чёрт подери! Даже если я полностью восстановлю все свои способности, то не факт, что буду сильнее того же Иван Васильевича. А ведь в этом мире существуют ещё и такие монстры, как Владыки. И сколько их всего доподлинно неизвестно. Они веками передают техники по наследству. А я и раньше был всего лишь недоучившимся архимагом. Почему недоучившимся? Да потому, что настоящие архимаги учатся веками.