Артур прикрыл лицо трясущимися руками и заскулил. Он ощущал себя букашкой, над которой навис здоровенный каблук: вот-вот раздавит, вот-вот... И некуда спрятаться, некуда уползти ведь за спиной завал. Да что вообще творится?!

- Я сошёл с ума, - прошептал он, тараща круглые от потрясения глаза. - Сошёл с ума... с ума...

В сгустке тьмы кружились вихри, молнии прорывались наружу и били в поверхность трубы.

- Сошёл с ума, - шептал Артур, обхватив голову руками. - Хочу проснуться... Пожалуйста... я хочу проснуться...

Он задрожал всем телом и снова принялся скулить.

Но вот нечто, продолжая приближаться, из бесформенной массы начало трансформироваться в человеческую фигуру: руки, ноги, голова, торс, будто состоявшие из плотного чёрного дыма. В мглистом силуэте проскакивали уже слабые электрические разряды, похожий на камнепад звук сменился сухим потрескиванием.

Крысы застыли, как по команде. По тоннелю промчался поток тёплого затхлого воздуха - он ударил в лицо Артуру, заставив его затаить дыхание. Чёрная фигура приближалась, обрастая плотью - словно невидимый художник быстро раскрашивал её в разные цвета. Несколько секунд - и тёмное пятно лица стало белым. Появились как на фотобумаге во время проявки - нос, губы, глаза. Длинные волосы волнообразно развевались подобно водорослям в потоке воды. Материализовался джинсовый комбинезон, жёлтый круглый значок на лямке. И колокольчик.

- Кира?! - выдохнул Артур. Его щёки блестели от слёз.

Девочка шагала, держа перед собой колокольчик. Позади неё светящийся тоннель уходил в бесконечность. Она приподняла руку и тренькнула колокольчиком пару раз.

- Динь-динь, кусок говна! - её голос походил на скрежет железа. - Не могла не прийти. Так хотелось поглядеть на рожу одного из тех, кто вызвал Грозу из бездны, - она напряглась и заорала, с яростью выплёвывая слова: - Вызвал! Эту! Безумную! Суку!

Она подошла к трупу, её лицо искажала лютая злоба, в глазах горели синие огоньки. Артур смотрел на девочку, судорожно хватая ртом воздух, кровь стучала в висках: тук-тук, тук-тук...

- Ты, тупой урод, привёл Грозу, и теперь мы все будем плясать под её дудку, и она не уйдёт, пока не насытится!

- Хвати-ит! - завопил Артур. Его нижняя губа тряслась, по подбородку текли слюни. - Мне стра-ашно!

- Жаль я не могу убить тебя прямо сейчас, - сказала девочка, - ведь ты ещё не отыграл свою роль. Но сделать так, чтобы ты до конца жизни дрожал от страха, я могу. Этого мне Гроза не запрещала.

Её губы сложились в улыбку, больше похожую на оскал. Она вытянула руку с колокольчиком.

- Динь-динь, уродец... Ты больше никогда не увидишь хорошие сны. Не знаю, какую роль отвела тебе Гроза, но, думаю, она будет короткой.

- Хва-атит... - скулил Артур, утратив остатки самообладания.

Колокольчик коротко звякнул, и девочка повторила:

- Короткой.

Её фигура завибрировала, стала смазанной, кожа и одежда стремительно темнели, колокольчик растворился в воздухе, голубоватый свет в глазах погас. Снаружи прогремел гром. Артур съёжился, пытаясь с головой спрятаться под шинелью, он лихорадочно тянул её край к лицу, но войлочная ткань выскальзывала из пальцев.

Силуэт девочки расплылся, теперь за трупом журналиста в воздухе парило чёрное облако, внутри которого загорались и гасли голубоватые вспышки. Но вот от облака отделился маленький дымный сгусток, несколько мгновений он метался по тоннелю, а затем, сориентировавшись, пулей влетел в открытый рот мертвеца.

"Уходи, уходи, уходи!" - как заклинание твердил Артур. Он бы завопил, но вопль застрял в глотке. В голове бушевала вьюга, мысли рождались уродливыми, страшными, они застывали и распадались в прах.

Облако запульсировало, выстрелило в стенки тоннеля сотней электрических разрядов и стремительным болидом полетело прочь. Нечто мчалось по трубе с гулом и треском, оно становилось всё меньше и меньше, удаляясь.