Отказываться я не стал. Забрав полученное, мы покинули очередь, направившись куда-то в сторону.

Присмотревшись, я понял, что мы идём вглубь руин. Впереди, в темноте, нарушаемой всё теми же висящими в воздухе светляками, появилось бирюзовое свечение.

Хоть по незнанию я и попал туда, где меня совсем не ждали, но здесь, кажется, можно было подзаработать и многое узнать. Самое то для едва выбравшегося в большой мир Дикаря.

Глава 21

В голове вертелись десятки вопросов. Хотелось узнать буквально всё: и про то, что ждёт Землю, и про систему ранжирования, и про взаимоотношения миров. В конце концов — про организацию, откуда вышла Эфрадия и её напарники. Я буквально ощущал себя выбравшимся из пустыни путником, что дорвался до источника воды.

«Лучше бы выяснить, что здесь за задание, какие опасности и что делать, — произнёс внутренний голос. — А то скоро все начнется».

Следуя с Эфрадией и её сородичами, в шутку названными мной эльфами, мы двигались в потоке с остальными ксеносами. Моё внимание привлекло нечто необычное впереди, в паре сотен метров. Выглядело это как полосы бирюзовой энергии — они разошлись по пространству, словно трещины.

— Вот он, вход, — произнесла Эфрадия, подтверждая мои догадки. — И скоро его откроют.

Разумеется, никаких брифингов и прочего не было. Все присутствующие были в курсе происходящего, кроме меня. Благо, Эфрадия, кажется, не потеряла ко мне интерес.

— Мы сейчас войдём в особое пространство. Уже нет времени объяснять подробности, — уклончиво сказала мне женщина. — Там мы сможем собирать особый энергонесущий минерал.

То ли из-за отсутствия времени, то ли еще по каким причинам, но было видно, что Эфрадия не испытывает желания объяснить детально.

— Опасность несут существа, что обитают там, — продолжила Эфрадия. — Но и не только они…

Её взгляд скользнул по окружающей нас толпе. Намек был более чем понятен, а развивать тему в присутствии остальных участников женщина не стала.

— Ну и по награде, — сменила она тему. — Тут ты кажется знаешь.

— Треть дохода моя, — произнёс я, подняв тот самый мешок из странного материала. — Кажется, пока всё понятно.

— Отнесись серьёзно к этому артефакту, — произнесла Эфрадия, показав на мешок. — Открывай его только чтобы положить добычу и сразу закрывай, чтобы кристаллы не потеряли ценность.

Я на это лишь кивнул.

Эфрадия, да и её напарники, также перешли к проверке экипировки. Всем стало не до меня.

В этот момент по округе разнесся тот самый рокот, который я услышал ещё при попадании. Сейчас он прозвучал так громко, что вызвал болезненные ощущения.

Звук исходил со стороны тех самых трещин. Пульсируя бирюзовым светом, они начали расходиться по пространству, образуя форму в виде круга. В его центре пространство начало причудливо искажаться и тянуться, словно плёнка, пока не лопнуло. На моих глазах возник разрыв, ведущий в бездну, налитую бирюзовым сиянием.

В этот момент по окружению разошлась волна искажений. Казалось, само пространство застонало от боли, будто получило тяжёлое повреждение.

Мне была жутко любопытна суть процесса. Но при взгляде на занятую Эфрадию, раздающую приказы, пришлось оставить вопросы на потом. Вместо этого я сам проверил экипировку и обнажил костяной клинок.

Тем временем провал в бирюзовую бездну увеличился, испуская во все стороны волны искажений. Происходящее не прошло для окружающей среды даром. Несколько раз я ощутил, как земля под ногами трясётся в небольших сейсмических толчках. Что бы я сейчас ни видел — это был какой-то разрушительный процесс.

Увеличившись до жерла в пару десятков метров диаметром, портал стабилизировался.