— Как я вас понимаю, Молли. Я ведь тоже не всегда был чудаковатым богатеем. В вашем возрасте я был таким же книжным червем, как и вы, милая леди, — доверительно сообщил он.

— Сомневаюсь, — рассмеялась девушка.

— Напрасно, — заверил ее хозяин.

— А по поводу систематизации собрания я недавно прочла в Интернете о новой системе обработки и хранения данных по коллекциям исторических раритетов и библиотечных ценностей. Если вас интересует, я вышлю вам методологию по электронной почте. Там даже приведены опорные схемы размещения элементов собрания.

— Было бы любопытно ознакомиться. Вышлите, если вас это не затруднит, — обходительно отозвался Терренс.

— Простите, что вторгаюсь! — громогласно произнес появившийся в библиотеке Джаррод.

— Проходите, дружище. Доброе утро, — поприветствовал его хозяин.

— Доброе!

— Мисс Тейлор, как оказалось, тоже библиофил, как и я.

— Нашли родственную душу? — шутливо осведомился молодой финансист.

— Как оказалось.

— У Терренса прекрасная библиотека, — восторженно проговорила Молли.

— Верю на слово, — отозвался ее босс.

— Полагаю, Джаррод этим намекает, что пора бы поговорить о делах, — ухмыльнулся хозяин дома. — Что вы об этом думаете, милая леди? — обратился он к Молли.

— Я знаю мистера Бэннинга три года, и все эти три года он говорит только о делах, — пошутила девушка.

— Это проходит с возрастом или от соприкосновения с чем-то не поддающимся постижению. В связи с этим предлагаю вам перед завтраком прогуляться к утесу, — пригласил их Терренс Виси.

Терренс буквально балансировал на самом краю, а непосредственно под ним, далеко внизу, разбивались об острые камни морские волны, превращаясь в бурлящую пену.

Джаррод, не привыкший пасовать перед вызовом, неспешно приблизился к нему и заглянул в головокружительную пучину.

Молли осталась наблюдать за ними с безопасного расстояния.

— Как обзор? — спросил Джаррода Терренс.

— Впечатляет, — ответил тот. — Но почему бы не обнести террасу перилами?

— А зачем? — спросил Терренс. — Если мы имеем дерзость подойти так близко к краю пропасти, то должны четко сознавать, чем рискуем. Или вы полагаете, что Господь создал стихию морскую для нашего безмятежного созерцания? Нет, дружище. На мой субъективный взгляд, океан так притягателен именно потому, что таит в себе массу опасностей.

— Вынужден согласиться, — проговорил Джаррод, подойдя к краю так близко, как было только возможно, чтобы не ударить лицом в грязь перед взыскательным взглядом хозяина.

Молли затаила дыхание, наблюдая их дуэль.

— Начну с пяти миллионов. Если отчеты за первый месяц будут обнадеживающими, я удвою свое участие! — коротко объявил Терренс и направился в сторону своего великолепного дворца, по дороге захватив Молли.

Джаррод проводил их взглядом. И вновь взглянул в лицо бездны, не в силах оторваться от завораживающего, брызжущего, солоноватого столкновения стихий.

— Пять миллионов? — проговорила Молли. — Это смело.

— Не привык мелочиться, — произнес Терренс. — Думаю, ваш босс найдет хорошее применение для этих денег.

— Думаю, мой босс вас приятно поразит, — гордо сообщила девушка, поймав на себе одобрительный взгляд щедрого инвестора.