– Ядреная задница, – пробормотал он, ощупывая себя: ребра вроде бы целы, руки-ноги не переломаны, шея сгибается нормально, так что все в порядке… и «калаш» не пострадал.

Вытащил из кармана фонарик, чтобы поглядеть на поверженное чудовище, но тот был раздавлен. Пришлось ограничиться осмотром при свете луны и звезд, и его хватило, чтобы увидеть главное – тварь большая, раза в два выше человека, когти острые, чешуя крупная и походит на рыбью.

– Идти! – сказал вождь возбужденно. – Ликовать!

– Да, – согласился Андрей, хотя ликовать ему не хотелось, хотелось спать.

Их возвращение было встречено дружным радостным воплем, а навстречу выбежало чуть ли не все племя. Вокруг победителя заскакали детишки, во взгляде некоторых барышень появился хищный интерес, а мужики достали, похоже, все запасы алкоголя.

– Ну, что там? – спросила Лиза, когда ему удалось протолкаться к своим.

– Как обычно, – пожал плечами Андрей. – «Дракон», чуть помельче того, что был в Гороховце.

О том, что ему привиделось после удара по голове, рассказывать не собирался.

– Ну, это да, клево, поздравляю! – воскликнул Илья. – Ну чего, бухнем с народом?

Никто предложение не поддержал, но бритоголового это ничуть не расстроило, он влился в число празднующих, отыскал бесхозную бутылку «Бейлиса» и рыжую девицу в рваном вечернем платье. С новой силой запылали костры, принялись шипеть и плеваться соком куски мяса.

– Ты хочешь тут ночевать? – спросил Рашид, нагнувшись вплотную к Андрею, чтобы его было слышно во всеобщем гвалте. – О Аллах, я лишен возможности ощущать запахи, но думаю, что тут должен стоять жуткий смрад.

– Поставим палатку снаружи, – отозвался Соловьев.

Донести эту мысль до вождя оказалось сложно – то ли тот наконец надрался, то ли к ночи отупел. Но через какое-то время белобрысый качок сообразил, чего хотят гости, и послал одного из мальчишек проводить их.

Колышки вбили в газон прямо перед зданием городской администрации, рядом с бюстом Ленина. Андрей рассудил, что тащиться куда-то далеко и искать место во тьме неразумно, а давно почивший в бозе вождь мирового пролетариата не станет возражать против соседей.

Разгульные вопли и взрывы смеха доносились чуть ли не до рассвета, и выспаться не удалось.

– Ни одно доброе дело не остается безнаказанным, – сказал Рашид, когда зевающий Андрей поутру выбрался из палатки.

– И то верно, – пробормотал он. – Ну что, собираемся?

После завтрака пришлось сначала разыскивать Илью, а затем извлекать его из объятий подружки. Напоровшийся ночью бритоголовый мало чего понимал, только хлопал ресницами, а рыжая барышня цеплялась за него изо всех сил, блестела глазенками и лопотала что-то сердитое.

Проснувшийся вождь «разрулил» ситуацию одной затрещиной.

– Вы – идти? – спросил он, вслед за гостями выбравшись на улицу.

– Да, – сказал Андрей.

– Хорошо! – Белобрысый осклабился, а затем частью с помощью слов, частью с помощью жестов объяснил, что если бы чужаки остались, то ему и победителю «дракона» пришлось бы схватиться за место вождя.

Править может только сильнейший.

С помощью воды Илью удалось привести в чувство, и, помахав вождю на прощание, они двинулись обратно к пересекающей город трассе. Озеро, рядом с которым ночью «развлекался» Андрей, осталось в стороне, и он отогнал мысль, что неплохо было бы взглянуть на монстра при свете дня.

Затем и весь Толочин оказался за спиной, потянулась автомагистраль.