- Называй меня "Гламма", ты опять забыла, Мерилин! - Холодный голос моего спутника положил конец сомнениям.

    - Люди меняются, да? - Тихо спросил я.

    - Не все. Но это порой случается. - Бесстрастно сказал Лонли-Локли. - Но если ты думаешь, что это - вся история, то здорово ошибаешься... Мне хотелось получить еще больше силы. Такой, которая могла бы позволить убивать тех, кого я мечтал убивать. Так что однажды Безумный Рыбник появился в резиденции Ордена Ледяной Руки, чтобы забрать себе одну из их могущественных рук...

    - Ваши... Твои перчатки?

    - Да. Вернее, моя левая перчатка. Правую я получил, когда дрался с младшим Магистром этого Ордена: парень пытался меня остановить... Я откусил его правую руку и исчез оттуда.

    - Откусил?!

    - Разумеется, что в этом невероятного? По сравнению с большинством моих тогдашних выходок, эта еще не самая эксцентричная...

    - Джуффин говорил мне, что в Ордене Ледяной Руки состояли очень могущественные маги. - Задумчиво сказал я. - Неужели они...

    - Проблема была в том, что осушив все двадцать дюжин аквариумов, я получил силу, предназначенную для шестисот членов Ордена... Так что остановить меня действительно было очень сложно. А заполучив известные тебе перчатки, я стал еще опаснее... Но вот тут-то меня и остановили.

    - Кто? Неужели сэр Джуффин?

    - Нет, сэр Джуффин Халли вошел в мою жизнь несколько позже. Безумного Рыбника остановили два мертвеца, хозяева присвоенных мною рук. В первую же ночь они пришли в мой сон. Насколько я знаю, с другими людьми происходит несколько иначе, но в то время я становился беззащитным во сне. Не совсем, но все же... Эти мертвецы пришли, чтобы забрать меня с собой. Они собирались каким-то образом поместить меня где-то между жизнью и смертью, в область бесконечного мучительного умирания. Я не слишком силен в такого рода материях, так что будет лучше, если твое воображение подскажет тебе, что именно мне грозило.

    - Ну его к Магистрам, мое воображение! - Проворчал я. - Я же заснуть не смогу!

    - Твои слова убеждают меня, что ты близка к пониманию описанной мной проблемы, Мерилин! - Кивнул Лонли-Локли. - В ту ночь мне невероятно повезло: я внезапно проснулся от резкой боли, поскольку старый дом, где я спал, начал разрушаться, и один из камней ударил меня в лоб... Тебе наверное интересно, почему начал рушиться этот дом? Сэр Джуффин Халли может изложить тебе подробности своей неудачной охоты на Безумного Рыбника... Тайного Сыска в то время еще не было, разумеется, но сэр Джуффин уже тогда выполнял особого рода поручения, я даже думаю, что знаю, чьи именно... О нем шла ужасная слава, совершенно заслуженная, я полагаю, но мою жизнь сэр Джуффин случайно спас, вместо того, чтобы отнять. Я успел покинуть разрушающийся дом, даже не попытавшись разобраться, что произошло. В то время меня беспокоило совсем другое: было ясно, что следующий сон окажется последним. Тогда я решил бодрствовать столько, сколько смогу, а потом убить себя, чтобы ускользнуть от мести мертвых Магистров... Мне удалось прожить без сна около двух лет.

    - Что?! - Каждая новая фраза Лонли-Локли повергала меня все в большее изумление.

    - Да, около двух лет. - Спокойно подтвердил сэр Шурф. - Именно так.

    Разумеется, это не могло продолжаться бесконечно: я и без того был безумен, а эти два неприятных года усталости и страха и вовсе превратили меня невесть во что... Сэр Джуффин Халли следил за каждым моим шагом, как я понял позже.

    Он выжидал правильного момента...

    - Чтобы?...

    - Нет, Мерилин. Уже не для того, чтобы убить меня.