Я изумленно покрутил головой.

    - Всю жизнь мечтал жить вечно! Думал: "Пусть другие себе умирают, а я уж как-нибудь выкручусь!" Кажется, вы дарите мне надежду...

    - Надежда - глупое чувство, - покачал головой сэр Махи, - лучше ни на что не надейся, мой тебе совет!... Ладно, давай покончим с серьезными материями, у меня к тебе еще одно дело, как это ни странно.

    - А что в этом странного? - Улыбнулся я. - Это как раз вполне нормально...

    - Ну не сказал бы! Тем не менее... В общем, твой спутник не совсем в курсе происходящего, насколько я знаю...

    - Да, я как раз хотел спросить об этом. Бедняга Лонли-Локли не смог даже выйти за ворота, а потом его скрутило, когда я начал рассказывать про свой город в горах. Он ведь видел этот мой сон, между прочим! Почему нужно скрывать что-то от Шурфа? Он - наилучшая могила для любой тайны, кроме того...

    - Такие вопросы нужно задавать не мне, а этому месту! - Печально улыбнулся сэр Махи. - Новорожденный Мир всегда очень капризен, у него свои причуды! Джуффина, например, он вообще не хочет близко к себе подпускать, а почему, спрашивается? Лично я понятия не имею! Хотя, кому бы и знать, как не мне, если разобраться!... Одним словом, я тут далеко не все решаю. Возможно позже, дома, твой друг сможет выслушать эту историю не поморщившись. Как бы там ни было, но моя просьба касается скорее твоего коллеги, чем тебя, а пригласить его сюда я, кажется, не могу...

    - Просьба?! - Изумился я. - У вас? К нам с Лонли-Локли?

    - Да, а тебя это удивляет?

    - Конечно! Неужели существует что-то такое, с чем вы не можете справиться?

    - Не "не могу", а не очень хочу, если честно. И потом, это дело покажется твоему коллеге довольно волнительным, вот увидишь... Знаешь, насчет капризов новорожденного Мира... Кого он всегда готов приголубить, так это всяческую нечисть. Недавно здесь появился один парень, он мне здорово не нравится. Не то что бы он по-настоящему опасен, но мне очень неприятно постоянно осознавать его присутствие...

    - Опять какой-нибудь мятежный Магистр? - По привычке брякнул я.

    - Хуже, Макс. Мертвый Магистр. Поверь мне, что нет нечисти беспокойнее, чем какой-нибудь не правильно убитый Великий Магистр... А твой друг - крупный специалист в делах такого рода, как я понимаю.

    - Правильно понимаете, - улыбнулся я, - он его быстренько сделает!

    - Ну насчет "быстренько" ты загнул, но он с ним справится, это точно!

    Просто скажи своему коллеге, что здесь ошивается Киба Аццах. Этого вполне достаточно, сам увидишь...

    - Ладно, скажу. И все?

    - Ну, на всякий случай, объясни ему, что это большая проблема. Что с Кеттари, дескать, все было бы в полном порядке, если бы не этот поганец...

    Кстати, в сием утверждении есть известная доля правды, а человек всегда должен быть уверен, что занят важным делом. Так приятнее, да и работа лучше идет... Ладно, на сегодня с тебя хватит моего общества. В прошлый раз у нас был небольшой перебор, ты не находишь? Долго в себя приходил?

    - Двадцать литров холодной воды на сумасшедшую голову! - Весело сказал я. - Фирменный рецепт сэра Макса из Ехо, или Магистры меня знают, откуда я на самом деле... Пользуйтесь на здоровье, пока я жив!... Нет, Махи, я тогда действительно чуть не рехнулся! Может быть у вас есть рецепт получше?

    - Долгая прогулка, а еще лучше займись какой-нибудь ерундой, все равно чем. Да хоть книжку почитай, или в картишки с кем-то перекинься... Главное - не сидеть на месте и не пытаться что-то для себя уразуметь: все равно у тебя пока ничего из этого не выйдет.